DE L’HIPPOPOTAME, ETC. 
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Les os du bras et de l’avant-bras, disposés de manière 
à.permettre à ces mains des mouvements très-variés, 
étaient proportionnellement assez légers, mais ils étaient 
évidemment mus par des muscles très-volumineux. Les 
membres postérieurs, au contraire, étaient lourdement 
charpentés; tout dans leur disposition et dans leur mode 
d’union avec le bassin était calculé pour soutenir avec 
avantage la lourde masse du corps. Il est probable d’ail¬ 
leurs que, lorsque le mégathérium était en repos, il pre¬ 
nait aussi un point d’appui sur sa queue, qui était très- 
longue et très-grosse, ainsi qu’on s’en est assuré depuis 
l’époque de la première découverte. 
Ce qui nécessitait sans doute ce redoublement de soli¬ 
dité dans les supports, c’est qu’il y avait à soutenir, 
outre le poids des parties charnues, celui d’une cuirasse 
écailleuse dont le mégathérium était tout entier revêtu, 
ainsi que le sont d’autres édentés, les tatous et \espan¬ 
golins. Ce fait, quoique n’ayant rien que de r conforme 
aux analogies qu’on a souvent occasion de remarquer 
entre des genres appartenant à une même famille, était 
complètement inattendu; la découverte en est due à 
Don Damasio Laranhaia, qui a aussi le premier fait 
connaître les vraies dimensions de la queue. 
Nous n’avons pas assez de débris du mégalonvx pour 
pouvoir dire jusqu’à quel point il ressemblait au méga¬ 
thérium. On sait déjà que son régime alimentaire ne 
devait pas être tout à fait le même, car une de ses dents, 
plus importants du squelette montrent l’impossibilité de cette armure. 
Les débris qu’on a trouvés appartiennent probablement à d’autres 
genres beaucoup plus voisins des tatous, tel que le glyptodon. 
