174 RÉVOLUTIONS DU GLOBE. 
que Ton a trouvée, ressemble au moins autant aux dents 
du grand tatou qu’à celles des paresseux : or, comme 
plusieurs espèces de tatous s’accommodent très-bien, par 
occasion, d’une nourriture animale, on peut supposer 
qu’il en était de même pour le mégalonyx, et que, lors- 
qu’en fouillant pour chercher des racines charnues (car 
il n’en pouvait pas broyer d’aussi dures que le mégathé¬ 
rium), il venait à déterrer quelques reptiles, il en faisait 
fort bien sa proie. 
En supposant, au reste, qu’il y eut, malgré cette diffé¬ 
rence, de grands rapports dans la conformation générale 
du mégalonyx et celle des paresseux, sommes-nous forcés 
de conclure que la conformité s’étendait jusqu’aux habi¬ 
tudes? Cela n’est nullement nécessaire, car, comme le 
remarque M Cuvier, « un animal dont la taille égalait 
au moins celle de nos bœufs de la plus forte race aura 
grimpé rarement sur les arbres, parce qu’il en aura rare¬ 
ment trouvé d’assez forts pour le porter. » Quant au 
mégathérium, nous sommes bien certains qu’il ne quit¬ 
tait jamais la terre. 
Si le mégathérium ne montait pas sur les arbres, 
comme le font les paresseux qui trouvent ainsi le moyen 
de se soustraire aux poursuites de certains carnassiers, 
il n’avait pas non plus probablement une habitude com¬ 
mune aux édentés à cuirasse de notre époque, et qui les 
met également en sûreté contre leurs ennemis, l’habitude 
de se creuser une demeure souterraine. Au reste, il avait 
peu de motifs de crainte. « Sa grandeur et ses griffes, 
dit M. Cuvier, devaient lui fournir assez de moyens de 
défense. Il n’était pas prompt à la course, mais cela 
