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DE L’HIPPOPOTAME, ETC. 
ne lui était pas nécessaire, n’ayant besoin ni de pour¬ 
suivre ni de fuir. » 
Ses débris, jusqu’ici, ont tous été trouvés dans les 
couches les plus superficielles, et certains naturalistes 
ont paru disposés h croire qu’il pouvait encore exister 
quelques individus de cette espèce, que les voyageurs 
n’auraient pas eu occasion d’observer jusqu’ici. Cette 
opinion n’est nullement vraisemblable , car où pourrait 
se cacher un animal si volumineux pour échapper à 
toutes les recherches des chasseurs et des naturalistes ? 
J’ai déjà eu occasion de parler de deux genres d’édentés 
à cuirasse, les tatous, qui sont propres au nouveau con¬ 
tinent, et les pangolins, qui appartiennent à l’ancien. Ces 
derniers sont, avec les fourmiliers d’Amérique, les ani¬ 
maux qui méritent le mieux le noms d 'édentés, car ils 
ont les mâchoires dégarnies complètement, tandis que 
les autres ont au moins des dents molaires. 
Les pangolins ont, comme je l’ai dit, l’habitude de 
fouiller la terre, tant pour s’y creuser des tannières où 
ils demeurent cachés presque tout le jour, que pour 
chercher les fourmis qui font leur principale nourri¬ 
ture. Les ongles puissants qui leur servent à cet usage 
sont portés chacun par un os de forme très-singulière, 
et dont la partie antérieure présente une entaille pro¬ 
fonde, une sorte de fente ; cette phalange onguéale est 
par conséquent très-reconnaissable et très-caractéris¬ 
tique du pangolin, car on ne la trouve, parmi les ani¬ 
maux de notre époque, que chez ceux qui appartiennent 
à ce genre dont on connaît seulement trois espèces. 
Existait-il déjà des pangolins dans le monde antédilu- 
