178 RÉVOLUTIONS DU GLOBE. 
disposition de cette ouverture devait être et est en effet 
différente, c’est ce qu’on sait depuis longtemps; mais ce 
que Daubenton a été le premier à voir, c’est qu’à me¬ 
sure que les animaux sont placés plus bas dans l’échelle 
et deviennent de moins en moins intelligents, le trou 
occipital s’éloigne plus de la partie moyenne du crâne 
et de la direction horizontale. En descendant ainsi on 
arrive à des mammifères chez lesquels ce trou est tout à 
fait en arrière et dirigé de haut en bas; chez les cétacés 
enfin, il anticipe vers la face supérieure du crâne et est 
dirigé obliquement en haut. C’est ainsi qu’il se trouve 
placé chez le toxodon et, pour le dire en passant, il l’est 
de même chez le dinothérium. D’après la remarque de 
Daubenton, cette particularité indiquerait un être d’une 
intelligence très-bornée, et c’est d’ailleurs ce qu’indique 
plus sûrement encore l’extrême petitesse de la boîte 
osseuse où était logé le cerveau. 
Ce crâne, par sa forme générale, a beaucoup de rap¬ 
ports avec celui des pachydermes aquatiques; quant à 
la portion faciale, elle nous rappelle tout à fait la tête 
des rongeurs, et le système de dentition qui caractérise 
les animaux de cet ordre est essentiellement celui du 
toxodon; les particularités qu’il présente ne sont pas 
plus importantes que celles qui existent entre les diffé¬ 
rents genres de l’ordre. 
Une de ces différences consiste dans la direction des 
molaires. Ces dents sont, comme je crois l’avoir déjà dit, 
fortement arquées; elles le sont plus ou moins chez 
presque tous les rongeurs herbivores; mais, au lieu 
d’avoir leur concavité tournée en dehors, ainsi que c’est 
