DE L’HIPPOPOTAM-E, ETC. H9 
le cas pour les cochons d’Inde, par exemple, elles Font * 
précisément en sens contraire. Il en résulte que les dents 
des deux côtés qui, chez l’animal que nous venons de 
nommer, vont en s’écartant à mesure qu’elles pénètrent 
plus avant dans l’alvéole, convergent, au contraire, chez 
le toxodon, de manière à venir presque se joindre su¬ 
périeurement, formant ainsi une série d’arcades capa¬ 
bles de résister à une énorme pression. 
Une autre particularité que présentent les molaires du 
toxodon, c’est leur nombre, qui est de sept de chaque 
côté, tandis que chez les rongeurs il est ordinairement 
de quatre ; d’ailleurs ce nombre est loin d’être Fixe, puis¬ 
qu’il y a des genres où il n’y a que trois dents (le genre 
Rat) et même deux (le genre Hvdromys), tandis que 
dans d’autres il y en a six (le genre Lièvre). 
En général, le volume des molaires d’un même côté, 
ou est uniforme dans toute la longueur, ou, s’il varie, 
c’est en augmentant d’arrière en avant. Le toxodon pré¬ 
sente le changement de grosseur en sens inverse; c’est 
un trait de ressemblance qu’il a avec le plus grand des 
rongeurs vivants, le cabiai, animal aquatique qui ha¬ 
bite les parties de l’Amérique où ont été trouvés les os¬ 
sements de l’espèce antédiluvienne. Une expansion de 
l’os du palais, dans l’intervalle qui sépare ces molaires, 
est aussi une particularité commune au toxodon et au 
cabiai, à l’exclusion de tous les autres rongeurs. 
J’ai dit que le cabiai est le plus grand des rongeurs 
vivants, et sa grosseur en effet est à peu près celle du 
cochon; de ces dimensions à celles du toxodon, qui de¬ 
vait égaler en corpulence le rhinocéros, il y a encore 
