DE L’HIPPOPOTAME, ETC. 
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dont l’une devait avoir la taille du tapir américain, une 
autre celle du bœuf, etc. Ainsi, dans cette tribu des 
édentés à plastron, on passe maintenant, par une série 
graduée do grandeurs, des dimensions du rat à celles 
de l’éléphant. 
J’en ai fini pourtant, je l’espère, avec les édentés; je 
reviens à notre rongeur fossile et au système de denti¬ 
tion qu’il présente. Nous avons vu qu’il avait la mâchoire 
supérieure garnie de quatorze molaires, c’est-à-dire 
deux de plus que les espèces vivantes de rongeurs où 
ces dents sont le plus nombreuses (les espèces du genre 
lièvre); quant aux dents incisives qui forment, comme 
on le sait, un des caractères principaux de cet ordre de 
mammifères, elles offrent chez l’animal antédiluvien des 
particularités encore plus prononcées. Chez les rongeurs 
en général, ces dents sont au nombre de deux à chaque 
mâchoire; les lièvres seuls en ont quatre à la mâchoire 
supérieure, deux grandes bien apparentes, et deux plus 
petites cachés derrière celles-ci; les toxodons en ont 
également quatre, mais rangées sur une seule ligne où 
les deux plus petites occupent la partie moyenne. Ces 
incisives sont d’ailleurs séparées des. molaires par un 
grand espace vide, ainsi que cela a lieu chez toutes les 
espèces vivantes ou perdues de l’ordre. 
A la mâchoire inférieure les rongeurs, même les liè¬ 
vres, n’offrent que deux incisives ; il y en a six chez le 
toxodon. 
Une pareille disposition des incisives semblerait éta¬ 
blir un rapport entre notre animai et certains pachy¬ 
dermes, mais les dents ont bien le caractère essentiel de 
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