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RÉVOLUTIONS DU GLOBE. 
celles des rongeurs, c’est-à-dire d’être dégarnies d’émail 
dans une portion de leur contour, ce qui fait qu’elles 
s’usent inégalement et présentent toujours ainsi un 
biseau qui les rend singulièrement propres à entamer 
des substances ligneuses. 
Chez la plupart des rongeurs, l’articulation des mâ¬ 
choires est disposée de telle sorte que l’inférieure a par 
rapport à la supérieure, non-seulement un mouvement 
de haut en bas, mais encore un d’avant en arrière : or 
comme les rubans d’émail qui forment la partie tran¬ 
chante des dents chez tous les animaux destinés à se 
nourrir de substances végétales sont, chez ceux dont 
nous parlons, dirigés transversalement, il en résulte que, 
dans le mouvement de glissement des deux mâchoires, 
les dents d’en haut se rencontrent avec celles d’en bas 
comme les lames d’une paire de ciseaux, c’est-à-dire 
d’une manière très-avantageuse pour diviser les matières 
soumises à la mastication. Cela n’est pas ainsi dans 
d’autres animaux : dans les ruminants, par exemple, les 
mâchoires, rapprochées l’une de l’autre, jouissent bien 
encore d’un mouvement horizontal, mais ce mouvement 
a lieu de droite à gauche : aussi les lames d’émail des 
molaires ont-elles une direction longitudinale, de sorte 
que l’effet produit est encore le même. Chez notre toxo- 
don , la direction de ces lames d’émail est oblique, et la 
forme de l’articulation de la mâchoire est en harmonie avec 
cette circonstance. Aucun des rongeurs vrais ne nous 
offre cette disposition qui se retrouve cependant chez le 
wombat, animal de la Nouvelle-Hollande qui est le repré¬ 
sentant des rongeurs dans la sous-classe des marsupiaux. 
