RÉVOLUTIONS DU GLOBE, 
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Toutes les cavernes à ossements ne présentent pas 
des débris de carnassiers proprement dits, et on peut 
citerai! nombre des exceptions, sous ce rapport, la 
grotte d’Osselles, située sur la rive du Doubs, à environ 
cinq lieues de Besançon. Cette caverne était depuis 
longtemps un objet de curiosité à cause de son étendue 
et des magnifiques stalactites qui la décorent; mais 
personne n’avait imaginé qu’il y eût rien d’intéressant 
à chercher sous la croûte de stalagmites 1 qui recouvre 
le sol. Enfin, en 1826, un naturaliste anglais, qui à cette 
époque s’occupait spécialement de l’étude des cavernes 
à ossements,*M. le docteur Buckland, étant venu visiter 
Osselles, reconnut dans cette grotte toutes les appa¬ 
rences de celles qui, en Allemagne et en Angleterre, 
renferment de si nombreux débris de mammifères an¬ 
tédiluviens, et ne douta pas qu’on n’en trouvât ici éga¬ 
lement; il crut même pouvoir marquer les points où 
l’on trouverait des fossiles. 
« Ce ne fut pas sans peine, dit-il, que je parvins à 
persuader mes guides de m’aider à rompre cette sur¬ 
face jusqu’alors laissée intacte, afin d’y rechercher les 
restes d’animaux et le détritus diluvien que, d’après 
1. On nomme stalactites et stalagmites des concrétions qui se for¬ 
ment dans les cavernôs des montagnes'calcaires. Les stalactites sont 
attachées au plafond, où elles pendent en forme de grappes ; elles 
sont le résultat du dépôt de matières calcaires apportées par les eaux 
qui suintent à travers la voûte ; la portion de calcaire qui reste encore 
dans ces eaux lorsqu’elles tombent sur le sol s’y dépose et forme les 
stalagmites, qui tantôt s’élèvent en petits monceaux coniques directe¬ 
ment au-dessous des stalactites, et tantôt (quand les gouttes d’eau qui 
tombent du plafond sont plus uniformément réparties) en couches 
qui recouvrent tout le plancher de la caverne. 
