*PES BRÈCHES OSSEUSES, ETC. 207 
■preuves négatives par ce qui était déjà arrivé dans le 
cours même de cette discussion pour des assertions ana* 
logues. 
Pour prouver que l’homme n’existait pas encore, ou 
du moins n’habitait pas nos pays, à l’époque où y vi¬ 
vaient ces éléphants, ces rhinocéros, ces hyènes, dont 
les débris ont été conservés clans le limon des cavernes 
et les autres couches comparativement récentes des for« 
mations antédiluviennes, on faisait remarquer, ainsi que 
je l’ai déjà dit, qu’on ne trouvait ni dans ces terrains, ni 
dans des terrains plus anciens, aucun os qu’on pût rap¬ 
porter à un singe ou même à une chauve-souris : d’où 
l’on concluait qu’ils devaient avoir été déposés antérieu¬ 
rement à l’apparition de ces deux familles à la surface 
du globe, et à plus forte raison avant l’apparition de 
l’homme, qui avait dû être la fin et comme le couronne¬ 
ment de la création. On ne niait pas qu’il pût y avoir, 
disons mieux , on ne doutait pas qu’il y eût eu, à l’état 
fossile, des ossements de chéiroptères, de quadrumanes, 
d’hommes, mais on supposait que les couches qui les 
renfermaient avaient été, par suite des derniers cata¬ 
clysmes, ensevelies sous les eaux des mers, et pour 
jamais soustraites à notre examen. 
La supposition était très-soutenable, tant qu’il n’v 
avait pas défaits qui prouvassent le contraire; mais au¬ 
jourd’hui il yen a. Depuis quelques années on a décou¬ 
vert des restes de chauve-souris bien caractérisés dans 
les brèches osseuses de Gagliari en Sardaigne, dans 
celles d’Antibes, en Provence et dan. le limon de plu¬ 
sieurs cavernes en Belgique; ces restes même paraissent 
