32 l 
REVOLUTIONS DU GLOBE. 
LETTRE XV. 
DES MAMMIFÈRES MARINS. 
Pour terminer ce qui est relatif à la zoologie antédi¬ 
luvienne des classes supérieures, il ne nous reste plus 
qu’à dire quelques mois sur les mammifères marins. 
Ces et!es, remarquables par la réunion des carac¬ 
tères qui leur permettent de vivre à la fois dans l’air 
et dans l’eau, ont dû naturellement précéder les mam¬ 
mifères terrestres. Aussi commence-t-on à trouver 
leurs débris dans des terrains plus anciens que ceux 
même qui renferment les ossements de palæotheriums 
et de lopbiodons. 
Il semble, au premier coup-d’œil, que les mammi¬ 
fères marins dussent être plus capables que les animaux 
terrestres de résister aux grandes catastrophes, pro¬ 
duites par les irruptions de la mer; mais l'observation 
ne confirme pas cette supposition, et la comparaison 
des espèces fossiles avec celles qui existent encore au¬ 
jourd’hui tend à prouver qu’aucune d’elles ne s’est 
maintenue telle qu’elle existait à son origine. 
C’était une idée assez naturelle à une époque où l’on 
confondait toutes les espèces de terrains, et où on les 
considérait toutes comme les produits de la mer, que 
d’attribuer aussi à des animaux marins les ossemenls 
qui se rencontrent en si grand nombre dans quelques 
