DES MAMMIFÈRES MARINS. 
227 
que dans la Zone Torride 1 , il est certain qu’il habitait 
jadis l’ancienne mer qui a couvert l’Europe de ces co¬ 
quillages, à une époque antérieure à celle où vivaient 
sur notre sol les palæotheriums et les genres leurs con¬ 
temporains. On a trouvé, en effet, des ossements fos¬ 
siles appartenant bien évidemment à des lamantins, en 
différents lieux de France : près d’Angers, près de 
Montauban (Vendée), dans les environs de Mantes, 
dans les terrains déplacés pour la construction de la 
nouvelle machine de Mari y, et près de Longjumeau. 
La considération de ces ossements trouvés dans des 
terrains très-anciens, avec des formes qui ne se rappro¬ 
chent pas moins de la nôtre que celle des espèces actuel¬ 
lement vivantes du même animal, fournirait à elle seule 
une puissante objection contre le système des transfor¬ 
mations successives des êtres, si ce système n’était 
d’ailleurs réfuté par tant d’autres considérations victo¬ 
rieuses. 
Les ossements de dauphins sont aussi rares à l’état 
fossile que ceux des animaux dont nous venons de 
parler. Quelques ossements trouvés dans différentes 
parties de la France nous apprennent que les espèces 
anciennes sont essentiellement différentes de celles qui 
vivent encore actuellement. 
Même remarque relativement au narwal, cétacé si 
célèbre par la corne ou plutôt la dent qu’il porte, et 
qui est, depuis des siècles, un objet de curiosité et de 
commerce. 
1. Des os de lamantin se trouvent également à Belleville à la base 
des sables de Fontainebleau, 
