DES MAMMIFÈRES MARINS. 
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Ces animaux^ si différents, qui, effrayés de la grande 
catastrophe qui détruisait à la fois tout ce qui jouissait 
de la vie, périssent ensemble, quand la nature les avait 
destinés à se fuir, ne nous rappellent-ils pas l’ingénieuse 
fiction du poete qui, dans sa description du déluge, 
nous représente la brebis fuyant auprès du loup, qui, 
dans sa frayeur, n’est plus à craindre pour elle? 
Tout prouve qu’aux différents âges de l’ancien 
monde, les terres sèches étaient, bien plus qu’elles ne 
sont aujourd’hui, séparées en îles, où les animaux ter¬ 
restres étaient comme parqués. C’est ainsi que, dans 
toutes les îles un peu considérables, découvertes de nos 
jours, on a trouvé une population particulière; et si 
l’homme n’avait pas de tout temps cherché à transplan¬ 
ter les animaux d’une contrée dans une autre, on ver¬ 
rait leur séparation géographique des genres et des 
espèces bien plus marquée qu’elle ne l’est : or, l’homme 
n’existant pas à ces époques, c’était une raison d’isole¬ 
ment ajoutée à celle de la plus grande division des terres. 
vernes pour y mourir, et quand leurs débris se rencontrent dans ces 
sortes de lieux, c’est qu’ils y ont été , comme nous l’avons déjà dit, 
entraînés par les hyènes ou par d’autres bêtes féroces; cependant il 
paraît que dans certains cas les herbivores recherchent de préférence 
certains lieux pour y aller rendre le dernier soupir. Dans l’expédition du 
Beagle on trouva sur une foule de points des bords de la rivière de Santa- 
Cruz ( côté orientale de la Patagonie ) de grands espaces couverts d’os 
de guanacos (une espèce de lama), et quelquefois même ces os for¬ 
maient de véritables monceaux. On ne pouvait guères supposer qu’ils 
eussent été ainsi accumulés par la main des hommes ; mais les cou¬ 
guars et les condbrs pouvaient bien y avoir un peu contribué. 
