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REPTILES, CRUSTACÉS, ETC, 
dites, ceux dont l’organisation a présenté aux natura¬ 
listes les formes les plus inattendues. 
Yers la fin du siècle dernier on trouva à Eichtedt, 
dans la vallée de rAltmühl, un peu au-dessous de Solen- 
hofen, village du comté dePappenbeim, dans des schistes 
calcaires qui abondent en pétrifications animales, le 
squelette entier d’un être sur lequel on fit successive¬ 
ment bien des conjectures différentes. 
Suivant les uns, c’était un oiseau, suivant d’autres, 
c’était un mammifère qui formait une espèce, plus inter¬ 
médiaire encore que celle des chauves-souris, entre les 
mammifères et les oiseaux. Il s’est trouvé mêmemn natu¬ 
raliste qui se croyait si sur de cette vérité, qu’il s’était 
amusé à le dessiner en entier revêtu de son poil. 
Un autre naturaliste le considérait comme un reptile. 
Ce défaut d’accord entre les opinions émises, après 
mur examen, par des hommes qui. tiennent le premier 
rang dans la science, était d’autant plus surprenant, que, 
possédant une grande partie du squelette de l’animal, 
il semblait-que rien n’aurait dû être si facile que de 
déterminer au moins à laquelle des quatre grandes 
classes des animaux vertébrés on doit le ranger. Mais 
l’étonnement que peut produire la divergence d’opinions 
que nous signalons ici cesse quand on considère que 
l’animal au sujet duquel elle existe réunit le singulier 
assemblage de caractères propres à chacune des trois 
grandes classes auxquelles on a voulu successivement 
le rattacher. 
Cet animal avait en effet, comme les oiseaux, un long 
cou et un corps en proportion très-court. Il portait 
