REPTILES, CRUSTACÉS, ETC. 
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dents de crocodile, une tête et un sternum de lézard, 
des pattes de cétacé,' mais au nombre de quatre, enfin 
des vertèbres de poisson. 
« Dans le second, avec ces mêmes pattes de cétacé, 
une tête de lézard et un long cou semblable au corps 
d’un serpent; voilà ce que le plesiosaurus et l’ichthyo- 
saurus sont venus nous offrir après avoir été ensevelis 
pendant tant de milliers d’années sous d’énormes amas 
de pierres et de marbres ; car c’est aux anciennes cou¬ 
ches secondaires qu’ils appartiennent. On n’en trouve 
que dans ces bancs de pierre marneuse ou de marbre 
grisâtre remplis de pyrites et d’ammonites, ou dans les 
oolites, tous terrains du même ordre que notre chaîne 
du Jura. C’est en Angleterre surtout que leurs débris 
paraissent abondants: aussi est-ce au zèle des natura¬ 
listes anglais que la connaissance en est due. Ils n’ont 
rien épargné pour en recueillir beaucoup de débris et 
pour en reconstituer l’ensemble autant que l’état de ces 
débris le permet. » 
Les animaux dont il est question, malgré les anoma¬ 
lies de leur structure, ressemblent plus aux lézards qu’à 
tout autre animal connu. 
Mais ces lézards ne vivaient que dans les eaux de la 
mer, qu’ils parcouraient facilement à l’aide de leur 
double rang de nageoires. Comme nous possédons toutes 
les parties de leurs squelettes, rien ne nous empêche de 
nous représenter complètement ces animaux, qu’il se¬ 
rait possible de peindre, si nous connaissions la forme de 
leurs écailles et leurs couleurs. ( Voy. la planche 3). 
Parlons d’abord de Yichthyosamycs. 
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