253 RÉVOLUTIONS DU GLOBE. 
a reproduite si opiniâtrement, et que Ton a si longtemps 
répétée sur sa parole, ne peut supporter le plus léger 
examen. 
Malgré l’évidence des faits, l’erreur propagée par 
Scheuchzer persista longtemps. Pierre Camper fut 
peut-être le premier, en 1787, à la signaler d’une ma- 
- nière positive, en indiquant même la classe, sinon la 
famille de l’animal auquel appartenaient les débris in¬ 
crustés dans la roche d'QLningen. « Un lézard pétrifié, 
dit-il en parlant du prétendu homme fossile, a pu passer 
pour un anthropolilhe. » 
Depuis cette époque, M. Cuvier a donné la démons¬ 
tration la plus positive de ce qu’avait annoncé Pierre 
Camper. L’animal, en effet, n’est autre qu’une sala¬ 
mandre gigantesque. Prenez un squelette de salamandre 
etplacez-le à côté du fossile, sans vous laisser détourner 
par la différence de grandeur, comme vous le pouvez 
aisément en comparant un dessin de salamandre de gran¬ 
deur naturelle avec le dessin du fossile réduit au sixième 
de sa grandeur, et tout s’expliquera de la manière la plus 
claire. 
« Je suis persuadé même, disait, il y a dix-sept ans, 
notre grand naturaliste, que si l’on pouvait disposer du 
fossile et y chercher un peu plus de détails, on trouve¬ 
rait des preuves encore plus nombreuses dans les faces 
articulaires des vertèbres, dans celles de la mâchoire, 
dans les vestiges des très-petites dents, et jusque dans 
les parties du labyrinthe de l’oreille ; » et il invitait les 
propriétaires ou dépositaires du précieux fossile à pro¬ 
céder à cet examen. 
