REPTILES, CRUSTACÉS, ETC. 
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L’examen que M. Cuvier demandait pour la confir¬ 
mation de ses idées, il a eu definis l’avantage de le faire 
lui-même. 
S’étant trouvé à Harlem, le directeur du Musée lui 
permit de faire creuser la pierre qui contenait le prétendu 
homme fossile, afin d’y mettre à découvert les ôs qui 
pouvaient encore y être cachés. L’opération se fit en 
présence du savant directeur du Musée et d’un autre 
naturaliste. Un dessin du squelette de la salamandre avait 
été placé près du morceau fossile par M. Cuvier; il eut 
la satisfaction de reconnaître qu’à mesure que le ciseau 
creusait la pierre, il mettait au jour quelqu’un des os 
que ce dessin avait annoncés d’avance. 
Je ne m’étendrai pas davantage sur les espèces anté¬ 
diluviennes de reptiles, et pour terminer l’histoire des 
vertébrés de ces époques reculées il ne me reste plus à 
vous parler qûe des poissons. 
Quoique depuis des siècles on ait remarqué les traces 
laissées par ces animaux dans certaines roches, surtout 
dans celles qui offrent une texture feuilletée, et que les 
ichthyolithes fussent assez communs dans les cabinets 
de curieux, les paléontologistes n’ont commencé que très- 
tard à s’en occuper d’une manière sérieuse. Cela tenait 
en partie à ce que l’étude de l’ichthyologie a été de tout 
temps plus négligée que celle des autres branches de la 
zoologie, en partie à ce que les traces laissées dans les 
couches terrestres par ces anciens habitants des eaux 
semblaient au premier coup d’œil présenter des carac¬ 
tères beaucoup moins significatifs que ceux à l’aide des¬ 
quels on était parvenu, dans ces dernières années, à 
