264 RÉVOLUTIONS DU GLOBE. 
quelles il faut joindre toutes les familles exclues des 
acanlhoptérygiens de Cuvier. 
« Pour bien comprendre les résultats généraux déjà 
obtenus, relativement aux poissons fossiles, il est né¬ 
cessaire de jetei* un coup d’œil sur ies poissons vivants. 
« On connaît maintenant environ huit cents espèces 
de poissons. De ce nombre, plus des trois quarts appar¬ 
tiennent à deux ordres de cette classe, dont la présence 
n’a pas encore été reconnue dans les terrains antérieurs 
à la craie, c’est-à-dire aux cycloïdes et aux cténoïdes; 
en sorte qu’il n’v a absolument rien d’analogue dans 
toute-la série des terrains secondaires, jusqu’au Green- 
Sand 1 ; l’autre quart se compose de placoïdes et de ga- 
noïdes, poissons dont les espèces sont aujourd’hui très- 
peu nombreuses, mais qui existaient seuls durant toute 
la période qui s’est écoulée depuis que la terre a com¬ 
mencé à être habitée jusqu’au moment où ont vécu les 
animaux du Green-Sand. Cette distribution des ordres 
de poissons dans les diverses époques du monde est 
une chose très-remarquable, dont on n’aperçoit pas les 
causes, mais dont on ne peut contester la réalité, puis¬ 
que cela se réduit à une comparaison de chiffres ; et, du 
reste, ce n’est pas en grand seulement que nous pou¬ 
vons remarquer cette dispensation régulière des groupes : 
dans chaque ordre, dans chaque famille même, les 
genres reproduisent, par leurs affinités^des séries ana¬ 
logues, en sorte que les différences d’organisation de- 
1. Voir, pour l’ordre de superposition et l’ancienneté des différents 
terrains qui contiennent des restes fossiles de poissons , une note pla¬ 
cée à la lin du volume. 
