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RÉVOLUTIONS DU GLOBE. 
tous exotiques, moins nombreux dans notre monde actuel 
qu’à cette époque reculée, et qui joignent au feuillage et 
au port des palmiers la structure essentielle des coni¬ 
fères. L’existence de ces deux familles, pendant cette 
période, est d’autant plus importante à signaler, qu’in- 
timement liées entre elles par leur organisation, elles 
forment le chaînon intermédiaire entre les cryptogames 
vasculaires, qui composaient presque seules la végéta¬ 
tion primitive de la période houillère, et les phanéro¬ 
games dicotylédones proprement dites, qui forment 
la majorité du règne végétal pendant la période ter¬ 
tiaire. 
a Ainsi, aux cryptogames vasculaires, premier degré 
de l’organisation ligneuse, succèdent les conifères et 
cycadées qui tiennent un rang plus élevé dans l’échelle 
des végétaux et à celles-ci succèdent les plantes dicoty¬ 
lédones qui en occupent le sommet. 
« Dans le règne végétal, comme dans le règne animal, 
il y a donc eu un perfectionnement graduel dans l’orga¬ 
nisation des êtres qui ont successivement vécu sur 
notre globe, depuis ceux qui, les premier, sont apparu à 
sa surface, jusqu’à ceux qui l’habitent actuellement. 
« La période tertiaire, pendant laquelle se déposèrent 
les terrains qui forment maintenant le sol des plus 
grandes capitales de l’Europe, de Londres, de Paris, de 
Vienne, vit s’opérer dans le monde organique des trans¬ 
formations plus grandes qu’aucune de celles qui s’é¬ 
taient effectuées depuis la destruction de la végétation 
primitive. 
« Dans le règne animal : création des mammifères, 
