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RÉVOLUTIONS DU GLOBE. 
de ces végétaux singuliers qui caractérisaient les forets 
primitives de la période houillère, mais on n’y ren¬ 
contre même que rarement quelques fragments de 
plantes analogues à celles qui vivent actuellement entre 
les tropiques. 
« Il ne faut pas croire cependant que les mêmes 
formes végétales se soient perpétuées, depuis cette 
époque encore fort reculée, puisqu’elle précédait l’exis¬ 
tence de l’homme, jusqu’à nos jours. Non, des diffé¬ 
rences très-sensibles distinguent presque toujours ces 
habitants de notre globe, bien récents géologiquement, 
mais bien anciens chronologiquement, des végétaux 
contemporains des mêmes contrées auprès desquels on 
peut les ranger; et l’existence dans ces mêmes terrains, 
jusque vers le nord de la France, de quelques palmiers, 
très-différents de ceux qui croissent encore sur les 
bords de la mer Méditerranée, et d’un petit nombre 
d’autres plantes qui appartiennent à des familles actuel¬ 
lement limitées à des régions plus chaudes, semble in¬ 
diquer qu’à cette époque l’Europe moyenne jouissait 
d’une température un peu plus élevée qu’à présent; 
résultat qui s’accorde du reste parfaitement avec celui 
qu’on peut déduire de la présence dans ces mêmes ter¬ 
rains, et dans les mêmes contrées, d’éléphants, de rhi¬ 
nocéros et d’hippopotames, animaux qui maintenant 
s’étendent rarement au delà des tropiques. 
« Quel étonnant contraste entre l’aspect de la nature 
pendant les dernières périodes géologiques, et celui 
qu’elle offrait lorsque la végétation primitive couvrait 
la surface du globe ! 
