DE LA MASSE DES EAUX. 
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Égypte, qui sont maintenant au-dessous du niveau delà 
mer, et que la salure des eaux rend stériles et inhabi¬ 
tables, étaient, il y a trois mille ans, au-dessus de ce 
même niveau et fertiles. On aurait cependant tort de 
conclure de ce changement incontestable que les eaux 
de la Méditerranée se sont élevées ; s’il en était ainsi, 
cette élévation aurait produit sur toutes ses côtes des 
effets trop sensibles pour qu’on eût pu les méconnaître ; 
il y aurait plutôt eu une dépression du sol, et ce chan¬ 
gement dans son relief serait, comme celui dont nous 
venons de parler, l’effet de mouvements opérés au-des¬ 
sous de la croûte du globe terrestre. 
Quand on s’occupe, en effet, de cette grande question de 
l’élévation ou de l’abaissement du niveau de la mer, il est 
extrêmement important de se convaincre que le niveau 
des continents, bien loin de rester invariable, éprouve 
souvent des changements considérables , même dans 
l’espace de quelques siècles. C’est ce qui nous est prouvé 
jusqu’à l’évidence par l’état dans lequel se trouvent plu¬ 
sieurs monuments anciens, dont quelques-uns paraissent 
avoir été abaissés ou élevés avec le sol qui les porte, 
tandis que d’autres qu’on retrouve maintenant à moitié 
engagés dans la terre, ou s’y sont enfoncés par leur 
poids, ou ont été peu à peu entourés par elle, tout le 
sol des environs se soulevant, excepté celui qui se trou¬ 
vait maintenu dans sa place par la pression que le bâti¬ 
ment lui faisait éprouver. C’est .ainsi que les ruines du 
tombeau de Théodoric de Vérone, roi des Goths, con¬ 
struit l’an 495, près de Ravenne, en Italie, se sont tel¬ 
lement enfoncées dans la terre qu’on ne voit plus que la 
