DE LA MASSE DES EAUX. 305 
ne s’enfoncera pas dans le sol plus mou sur lequel il peut 
reposer, ou bien qu’il ne s’élèvera pas avec le sol lui- 
même. Notez que, dans l’exemple que je viens de vous 
citer des murs bâtis par les Romains, on ne peut suppo¬ 
ser que la culture ait accumulé des débris ou des décom¬ 
bres qui auraient pu les recouvrir; car c’est dans des 
pays tout à fait incultes qu’ils ont ainsi disparu de la 
surface du sol. 
Il est si vrai cjue ce n’est pas à cette dernière cause 
qu’on doit attribuer l’effet dont nous parlons, que des 
bâtiments plus anciens que les murs d’Adrien, situés 
au milieu de villes commerçantes et de terres cultivées, 
n’ont point éprouvé le même effet; ainsi à Nîmes, la 
Maison carrée , bâtie sous Auguste, paraît subsister 
encore telle qu’elle a dû y être construite. 
Afin que vous n’éprouviez pas trop de répugnance à 
admettre ces changements lents et presque insensibles 
qui, par la suite des siècles, se trouvent produits à la 
surface du sol, je vous rappellerai ceux qui, dans les 
tremblements de terre, ont lieu d’une manière si incom¬ 
préhensible, et dont je vous ai cité tant d’exemples 1 . Je 
n’ai pas besoin de vous rapporter le fait si extraordinaire 
arrivé près de Pouzzoles, lorsque le Monte-Nuovo , haut 
de deux mille quatre cents pieds, s’éleva dans une seule 
nuit. Mais je ne peux m’empêcher de-vous citer un autre 
fait non moins frappant et qui ne peut être attribué à 
uno action volcanique. 
En 1574, en Herfordshire, on vit une étendue de vingt 
1. Voyez les notes. 
