316 RÉVOLUTIONS DU GLOBE. 
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les fleuves; tous, à leur embouchure, déposent sur le 
rivage une si grande quantité des troubles qu’ils char¬ 
rient, que bientôt, le terrain se trouvant considérable¬ 
ment élevé, la mer ne peut plus le couvrir. 
Si Tindustrie des hommes ne s’opposait pas à la marche 
des choses, les terrains d’alluvion (c’est ainsi qu’on 
appelle ceux qui sont déposés par le cours des fleuves] 
se formeraient sur une beaucoup plus grande étendue ; 
car, aussitôt que le fond d’un fleuve serait assez élevé 
pour porter ses eaux au-dessus des terrains environ¬ 
nants, ces eaux s’y répandraient, et il se formerait une 
nouvelle couche, qui s’accumulerait jusqu’à ce que son 
élévation déterminât encore un nouveau changement de 
lit. Mais quand, pour prévenir les ravages que causent 
les débordements, on leur oppose des digues qui fixent 
le cours du fleuve, la couche devient de plus en plus 
épaisse, et on en vient à avoir des fleuves suspendus 
assez haut au-dessus des terrains qui les environnent. 
C’est ainsi qu’en Italie l’Adige menace, comme le Pô, 
de se répandre sur les pays voisins, et qu’il faudra né¬ 
cessairement lui ouvrir un nouveau lit dans les parties 
basses sur lesquelles elle a déjà coulé autrefois. 
Le Rhin et la Meuse menacent de même les plus riches 
cantons de la Hollande. 
Les atterrissements, le long des côtes de la mer du 
Nord, se forment avec la même rapidité dans le pays de 
Groningue. On sait positivement qu’en 1570 des digues 
furent construites devant la ville, et que, cent ans après, 
on avait déjà gagné trois,quarts de lieue en dehors de 
ces travaux. Les villes de Rosette et de Damiette, bâties 
