DE LA MASSE DES EAUX. 
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au bord de la mer il y a moins de mille ans, en sont 
maintenant à plus d’une lieue. 
La marche des atterrissements, et le plus ou moins 
de rapidité avec laquelle se déposent les terrains d’allu- 
vion, ont fourni des données à M. Cuvier, pour calculer, 
d’une manière approximative, l’époque à laquelle peut 
remonter l’ordre actuel des choses. ïl trouve que tous 
les phénomènes naturels, d’accord avec les traditions 
historiques et religieuses, se réunissent pour prouver 
que cet ordre de choses ne peut exister depuis plus de 
cinq ou six mille ans. Je vais vous présenter la série des 
faits .d’où il tire ces conclusions, telle qu’il l’a exposée 
tant dans ses livres que dans ses savantes leçons. 
D’abord, relativement aux fleuves, à ceux dont je viens 
de vous parler, par exemple, il trouve que, d’après les 
données obtenues, on ne peut pas évaluer à plus de cin¬ 
quante ou soixante siècles le temps qu’il a fallu au Pô 
et à l’Adige pour former les terrains d’alluvion qui les 
entourent. 
Les lacs d’eau douce qui nous présentent les mêmes 
phénomènes d’élévation de leur fond, conduisent, dit 
notre grand naturaliste, à la même conséquence relati¬ 
vement à l’époque de laquelle date le commencement 
de ces dépôts; car on en voit qui reçoivent des cours d’eau 
trop considérables et trop chargés de matières terreuses 
pour ne pas exercer une influence assez forte sur l’élé¬ 
vation de leur fond, et qui seraient par conséquent déjà 
comblés si la dernière révolution, qui a déterminé la 
forme actuelle de nos continents, remontait à une époque 
plus reculée. 
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