D E L’A T MO'SP H ÈRE. SU 
Dans le circuit de ces montagnes coniques, il y a 
d’autres fois des pentes douces ou des espèces d’appen¬ 
dices et de plates-formes en terrasses couvertes de neige, 
où elle fond et regèle. L’eau des sommets s’y épanche 
aussi et s’v congèle, ce qui couvre ces lieux d’une masse 
composée de couches alternatives de neige et de glace. 
Grouner appelle ces pentes douces et ces terrasses des 
champs de glace. 
Passons au second genre de glaciers. 
Entre les monts dont je viens de parler il y a des in¬ 
tervalles ou des vallons qui sont plus élevés que les som¬ 
mets inférieurs, et au-dessus d’un niveau où fondent 
naturellement les neiges. Aussi cés vallons sont-ils tou¬ 
jours remplis de la neige qui y tombe dans toutes les 
saisons de l’année. Cependant les rayons du soleil, dans 
les longs jours d’été, réfléchis par les monts neiges , 
fondent la surface de cette neige, qui regèle pendant 
la nuit. Voilà une croûte de glace sur laquelle il va 
tomber delà neige nouvelle à quelques jours de là, car 
il ne pleut jamais sur ces vallons. Par ces alternatives , 
il se forme à la longue un amas considérable de neige 
compacte et de glace opaque qui en élève considérable» 
ment le fond. Si cette masse est soutenue et comme en¬ 
caissée tout autour, il ne peut y avoir d’écoulement que 
par dessous, au travers des fentes des rochers et dans 
les vides de f intérieur des montagnes; si le vallon se 
comble jusqu’à une certaine issue ou une gorge, l’écou¬ 
lement extérieur de l’eau produite par la neige fondue 
commence à se faire sur ce débouché. 
Quelques-uns de ces vallons offrent, en été^ une sur- 
