328 
REVOLUTIONS DU GLOBE. 
face unie comme celle d’un lac gelé, où les yeux éblouis 
se perdent dans l’étendue de quelques lieues : on en a 
vu un qui avait jusqu’à 14 lieues sans interruption. 
D’autres présentent plusieurs irrégularités : tantôt des 
avalanches ou lavanges de neige tombent des sommets 
environnants, et, grossis pendant leur chute, iis viennent 
former un monticule considérable sur la surface plane 
de la glace inférieure. La chaleur du soleil les arrondit 
et leur donne mille formes diverses; mais il suffit d’un 
été un peu chaud pour les faire fondre et changer ainsi 
totalement l’aspect du vallon qui les supportait. Voilà 
pourquoi les descriptions faites d’une année à l’autre de 
l’aspect de ces vallons se ressemblent si peu. Tantôt la 
neige, poussée par les vents lorsqu’elle tombe du ciel, 
ou enlevée des sommets supérieurs, se dispose par gra¬ 
dins ou par petites élévations qui ont quelque sorte de 
régularité. On croirait alors voir les ondes d’un lac agité 
par une furieuse tempête, et qui auraient été subitement 
surprises et endurcies par une congélation soudaine et 
simultanée. 
Le soleil d’un été chaud efface, sur les Alpes, tous ces 
objets brillants, et on ne trouve plus l’année suivante 
qu’un spectacle totalement changé et des formes diffé¬ 
rentes qui annoncent l’ébauche de nouveaux glaciers, 
de nouveaux vallons, de nouveaux champs de glace et 
de nouveaux lacs. 
Telles sont les causes bien simples données par Grouner 
aux changements éprouvés par les glaciers du second 
ordre, sur lesquels on avait fait, avant lui, mille hypo¬ 
thèses bizarres. 
