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REVOLUTIONS DU GLOBE. 
autour du soleil, si notre globe se refroidit, cette révo¬ 
lution doit être plus rapide, et la longueur de l’année 
doit diminuer. Or, on connaît quelle était cette lon¬ 
gueur du temps d’Hipparque, célèbre astronome qui, il 
y a deux mille ans, a dressé des tables très-exactes 
d’astronomie. Il résulte de ces tables que, de son temps, 
le jour n’était pas plus court qu’il ne l’est maintenant 
de de seconde décimale, c’est-à-dire de minute 
dont on en compterait 100 à l’heure, quantité réelle¬ 
ment inappréciable. Le sphéroïde terrestre perd encore 
du calorique par les eaux thermales, qui en amènent 
sans cesse à sa surface, et surtout par les éruptions vol¬ 
caniques. 
Si l’émission progressive de la chaleur terrestre n’a 
plus aucune influence sur nos climats, d’autres causes 
peuvent les modifier : tels sont les changements pro¬ 
duits à la surface du sol, parle défrichement et la cul¬ 
ture des terres, dont l’effet est de les échauffer. Cette 
considération explique comment plusieurs pays ont pu 
jadis être soumis à une température beaucoup moins 
élevée que celle qui y règne aujourd’hui. La France 
et l’Allemagne, parexemple, semblent jouir aujourd’hui 
d’un climat beaucoup plus tempéré qu’au temps des 
Romains. 
C’est ce que semblent indiquer les descriptions qui 
nous en restent et la nature des plantes qui, comme la 
vigne, y prospèrent maintenant, et qui ne pouvaient y 
croîlre dans ce temps-là. 
On explique cette différence par l’influence qu’a dû 
exercer sur la température le défrichement des forets 
