DE L’ATMOSPHÈRE, 
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eut lieu en 154 0. Sur 4,200 pierres tombées, il y en 
avait, suivant lui, une du poids de 120 livres et une 
autre de 60. 
Ce n’est que dans le dernier siècle que la difficulté 
d’expliquer la chute des pierres de l’atmosphère a con¬ 
duit nos physiciens à nier absolument un phénomène 
sur lequel ils auraient dû, tout au plus, suspendre leur 
croyance : mais, loin d’apporter cette sage réserve dans 
leur décision, ils ont pendant longtemps repoussé, avec 
le plus dédaigneux mépris, tout ce qu’on leur a présenté 
sur ce sujet. 
Cependant les observations se multipliaient, et les 
hommes qui avaient vu ces pierres, qui avaient failli 
être écrasés par leur chute, ne purent se résoudre à 
croire, sur l’assurance des savants, qu’ils n’avaient rien 
vu, entendu, ni senti, de ce que leurs sens leur avaient 
appris. Les faits, d’ailleurs, se répétèrent si souvent 
dans la dernière moitié du dix-huitième siècle, qu’il est 
inconcevable qu’on n’y ait pas fait plus d’attention. Il y 
eut des exemples bien constatés de chutes de pierres en 
Bohême en 1753, près de Paris en 1768, et à Sienne 
en 4794; il en tomba dans deux endroits de l’Europe 
en 4796 ; deux ans après le même phénomène fut 
observé à Confaté, à Bénarès ; enfin tout récemment un 
physicien distingué, qui s’est occupé à recueillir les 
exemples de chutes de pierres, a trouvé qu’à la fin du 
dix-huitième siècle, et lorsqu’on niait ce phénomène 
avec le plus d’opiniâtreté, on pouvait en compter jus¬ 
qu’à 4 50. 
Ce qui aurait dû surtout convaincre nos savants de la 
