352 RÉVOLUTIONS DU GLOBE. 
« Mais ces couches échauffées par l’imbibition de la cha¬ 
leur de la superficie ne peuvent plus être soumises aux mêmes 
variations de température que cette dernière. Pour rendre 
cette vérité sensible, considérons une profondeur telle, que 
la chaleur communiquée à la surface ne puisse y pénétrer 
qivaprès plusieurs jours. Là, évidemment, les variations 
diurnes ne se feront plus sentir. La température n’y sera ja¬ 
mais ni si chaude que pendant le jour, ni si froide que pen¬ 
dant la nuit, mais prendra un degré intermédiaire qui ne 
dépendra immédiatement que d’une moyenne entre la cha¬ 
leur de plusieurs jours et la fraîcheur de plusieurs nuits con¬ 
sécutives. Un thermomètre placé à cette profondeur (qui est 
celle de la plupart de nos caves) ne variera donc pas- dans 
l’espace de 24 heures, comme il le ferait à la surface, et 
restera immobile pendant un temps qui peut égaler l’éten¬ 
due d’une saison, marquant constamment une température 
moyenne, fournie par la totalité des jours et des nuits de 
cette saison. 
u Si nous descendons plus bas encore, nous arriverons à 
des couches où la transmission de la chaleur solaire ne 
pourra s’opérer qu’après un temps assez considérable pour 
que l’alternative des saisons ne s’y fasse plus sentir; de sorte 
qu’on y aura une température fixe qui sera la moyenne entre 
celle des saisons, c’est-à-dire exactement celle qu’on obtien¬ 
drait en prenant la valeur moyenne de toutes les températures 
observées à'chaque instant à la surface pendant un grand 
nombre d’années. 
u Cette température fixe des lieux profonds une fois établie 
pour chaque point de la terre à une certaine distance de la 
surface, il n’a pu manquer d’arriver (en vertu de cette loi, 
par suite de laquelle un corps chaud mis en contact avec un 
corps froid cède de sa chaleur à ce dernier) qu’elle finît 
par se propager toujours la même pour chaque point, jus¬ 
qu’aux plus grandes profondeurs , de manière que le résultat 
final de l’influence solaire, après un temps suffisamment 
prolongé, ne peut manquer d’être l’établissement d’une 
température fixe pour chaque lieu de la terre, se proion- 
