NOTES, 
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géant toujours la même, à partir du point où les variations pé¬ 
riodiques cessent de se faire sentir jusqu’au centre de la terre. 
« Il est inutile de rappeler que cette température fixe étant 
le résultat des variations périodiques de la superficie, et don¬ 
nant exactement pour chaque lieu la valeur moyenne de 
toutes les températures qui se succèdent à la surface pen¬ 
dant une longue suite d’années, ne changera plus, une fois 
établie, quelle que soit la longueur du temps pendant lequel 
se prolongera l’afflux des rayons solaires. 
u Dans l’état final dont nous venons de parler, toute la cha¬ 
leur qui pénètre par les régions équatoriales est exactement 
compensée par celle qui s’écoule à travers les régions polaires, 
de sorte que la terre rend aux espaces célestes toute la cha¬ 
leur qu’elle reçoit du soleil. 
« L’état final de la masse dont la chaleur a pénétré toutes 
les parties est exactement comparable à celui d’un vase qui 
reçoit par des ouvertures supérieures le liquide que lui four¬ 
nit une source constante, et en laisse échapper une quantité 
précisément égale par une ou plusieurs issues. 
« Concluons de ce que nous venons de dire que, si la terre 
avait été exposée pendant un temps très - considérable à la 
seule action des rayons du soleil, on observerait., dans toute 
la profondeur de la couche superficielle qui nous est acces¬ 
sible, une température variable avec la latitude, qui ne chan¬ 
gerait pas sensiblement lorsqu’on s’enfoncerait en suivant 
une ligne verticale. 
u Si l’action des rayons solaires n’avait pas été prolongée 
assez longtemps pour que réchauffement fût parvenu à son 
terme, la température des lieux profonds ne serait pas uni¬ 
forme j usqu’au centre de la terre ; elle décroîtrait à mesure 
qu’on pénétrerait plus bas. Mais , dans aucune supposition, 
l’influence des rayons solaires ne peut déterminer un échauf- 
fement qui augmente avec la profondeur, c’est-à-dire rendre 
les couches profondes plus chaudes que celles qui sont super¬ 
ficielles. » 
Toutes les vérités précédentes, dont le raisonnement ne peut 
qu’indiquer l’existence, Fourier les a démontrées avec toute 
20. 
