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RÉVOLUTIONS DU GLOBE. 
Indiquons les faits principaux qui ont conduit Fonder à 
reconnaître l’existence de cette chaleur propre aux espaces 
planétaires, indépendante de la chaleur primitive que le globe 
a pu conserver. 
« Pour acquérir la connaissance de ce singulier phénomène, 
« il faut examiner quel serait l’état thermométrique de la 
« masse terrestre si elle ne recevait que la chaleur du soleil ; 
« et pour rendre cet examen plus facile, on peut d’abord sup- 
« poser que l’atmosphère est supprimée : or, s’il n’existait 
« aucune cause propre à donner aux espaces planétaires une 
« température commune et constante, c’est-à-dire si le globe 
« terrestre et tous les corps qui forment le système solaire 
« étaient placés dans une enceinte privée de toute chaleur, 
« on observerait des phénomènes entièrement contraires à 
« ceux que nous connaissons ; les régions polaires subiraient 
('.un froid immense, et le décroissement des températures, 
« depuis l’équateur jusqu’aux pôles, serait incomparablement 
« plus rapide et plus étendu. 
« Dans cette hypothèse du froid absolu de l’espace, s’il est 
« possible de la concevoir, tous les effets de la chaleur, tels 
« que nous les observons à la surfacé du globe, seraient dus 
« à la présence du soleil; les moindres variations de la dis- 
« tance de cet astre à la terre occasionneraient des change- 
« ments très-considérables dans les températures ; l’interrnit- 
« tence des jours et des nuits produirait des effets subits et 
« totalement différents de ceux que nous observons. La sur¬ 
it face des corps serait exposée tout à coup, au commence- 
« ment de la nuit, à un froid infiniment intense; les corps 
« animés et les végétaux ne résisteraient point à une action 
« aussi forte et aussi prompte, qui se reproduirait en sens 
« contraire au lever du soleil. 
a La chaleur du soleil conservée dans l’intérieur de la masse 
« terrestre ne pourrait point suppléer à la température exté- 
« rieure de l’espace, et n’empêcherait aucun des effets que l’on 
t< vient de décrire; car nous connaissons avec certitude (ainsi 
t< que nous venons de le voir), par la théorie et les observa¬ 
it tions * que l’effet de cette chaleur centrale est devenu depuis 
