NOTES. 
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comme plus parfaites et mieux organisées pour résister au 
froid. 
Cependant les débris des forêts s’accumulaient sur le sol, 
s’y décomposaient, et l’hydrogène carboné qui résultait de 
cette décomposition se répandait dans l’atmosphère. Là il 
était décomposé par des explosions d’électricité, alors beau¬ 
coup plus fréquentes en raison de la plus grande élévation 
de température. Un monument de cette époque nous est offert 
par les bouilles, immenses débris des végétaux carbonisés. 
La même action qui avait produit l’apparition des îles (l’ac¬ 
tion du liquide acide pénétrant à travers les fissures de la 
croûte oxydée) se répéta encore, et fut suivie incessamment 
des mêmes phénomènes d’effervescence, d’où résultèrent de 
nouveaux soulèvements. Seulement, tandis que les boule¬ 
versements antérieurs n’avaient fait apparaître au-dessus des 
eaux que des pics isolés, de simples îles, ceux-ci mirent à sec 
de vastes continents. 
A chaque grand cataclysme, la température de la surface 
du globe s’élevant considérablement, toute organisation deve¬ 
nait impossible jusqu’à ce qu’elle se fût abaissée de nouveau. 
C’est en raison de cela que nous voyons à des couches qui 
renferment d’anciens végétaux et même les premiers animaux 
succéder d’autres couches où il n’y a plus de débris de corps 
organisés. 
L’absorption et la destruction continuelle de l’acide carbo¬ 
nique par les végétaux rendaient l’air de plus en plus sem¬ 
blable en composition à ce qu’il est maintenant , l’eau deve¬ 
nait en même temps de moins en moins chargée d’acide ; 
cependant l’atmosphère n’était pas encore propre à entretenir 
le vie des animaux qui respirent l’air directement ; ce fut en 
effet dans l’eau qu’apparurent d’abord les premiers êtres ap¬ 
partenant à ce règne : des radiaires et des mollusques. 
La première population des mers fut uniquement composée 
d’invertébrés, puis vinrent les poissons, et plus tard les rep¬ 
tiles marins, tels que les énormes plésiosaures, et même, 
d’après le récit de Moïse , des oiseaux qui devaient être sur¬ 
tout des oiseaux aquatiques, puisqu’à cette époque le rapport 
