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REVOLUTIONS DU GLOBE. 
Les terrains de sédiment proprement dits sont composés , 
en tout ou en partie, de détritus charriés par les eaux , sem¬ 
blables aux vases de nos rivières ou aux sables des rivages de 
la mer. Ces sables, plus ou moins menus, agglutinés par des 
sucs calcaires ou siliceux, forment des roches arénacées ap¬ 
pelées grès . 
Certains terrains calcaires sont aussi rangés parmi ceux 
qu’on appelle de sédiment, lors môme, ce qui est très-rare, 
qu’ils ne laissent pas de résidu sédimenteux après leur disso¬ 
lution dans l’acide nitrique, parce que les débris de coquil¬ 
lages qu’ils renferment montrent d’une autre manière, et 
peut-être mieux encore, que leur formation a eu lieu aussi 
au sein des eaux. 
Les terrains de sédiment sont toujours composés de cou¬ 
ches successives bien visibles. On peut partager les plus ré¬ 
cents en quatre grandes divisions, qui seront, dans l’ordre 
de leur ancienneté : ' 
Le calcaire oolithique, ou calcaire du Jura; 
Le système du grès vert et de la craie ; 
Les terrains tertiaires ; 
Enfin, les premiers dépôts d’atterrissement ou de trans¬ 
port l . 
1. Quant au but que je me propose, une définition exacte de ces ter¬ 
rains est inutile. J’aurais même pu ne pas les nommer et me contenter 
de les désigner par les n os 1, 2, 3, 4. Le n° 1 aurait été, par exemple, 
le terrain de sédiment lé plus ancien des quatre, celui que les autres 
recouvrent, en un mot, le calcaire du Jura; dès lors,'le n° 4 se serait 
trouvé affecté au terrain supérieur, c’est-à-dire aux dépôts d’atterris¬ 
sement. Je donnerai cependant ici quelques notions très-abrégées sur 
la nature et l’aspect de ces divers genres de dépôts. 
M. de Humboldt a appelé calcaire du Jura ce vaste dépôt de sédi¬ 
ment dont le Jura se compose en très-grande partie et qui est formé 
par un calcaire blanchâtre, tantôt compacte et uni comme la pierre 
lithographique qu’on en extrait, tantôt pétri de petits grains appelés 
oolithes, d’où est venue la désignation de calcaire oolilhique. 
Le terrain de sédiment, comprenant le grès vert et la craie, se com¬ 
pose d’une succession de couches de grès mélangées souvent d’une 
grande quantité de petits grains verts de silicate de protoxyde de fer. 
