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REVOLUTIONS DU GLOBE. 
horizontale, que telle couche était au-dessus de telle autre. 
Les escarpements naturels, comme les falaises au bord de la 
mer, les puits ordinaires, les puits artésiens et les tranchées 
des canaux, ont été pour cela d’un grand secours. 
J’ai déjà remarqué que les terrains de sédiment sont stra¬ 
tifiés. Dans les pays de plaines, comme on devait s’y atten¬ 
dre, la disposition des couches est presque horizontale. En 
approchant des contrées montagneuses, cette horizontalité, 
en général, s’altère; enfin, sur les flancs des montagnes, 
certaines de.ces couches sont très-inclinées; elles atteignent 
môme quelquefois la verticale. 
Les couches de sédiment inclinées qu’on voit sur les pentes 
des montagnes ont-elles pu s’y déposer dans des positions 
obliques ou verticales? N’est-il pas plus naturel de supposer 
qu’elles formaient primitivement des bancs horizontaux , 
comme les couches contemporaines de meme nature dont les 
plaines sont recouvertes, et qu’elles ont été soulevées et re¬ 
dressées au moment de la sortie des montagnes sur les flancs 
desquelles elles s’appuient. 
En thèse générale, il ne semble pas impossible que les 
pentes des montagnes aient été encroûtées sur place, et dans 
leur position actuelle, par des dépôts sédimenteux, puisque 
nous voyons journellement les parois verticales des vases 
dans lesquels des eaux séléniteuses s’évaporent se recouvrir 
d’une couche solide dont l’épaisseur va continuellement en 
augmentant; mais la question que nous nous sommes faite 
n’a pas cette généralité, car il s’agit seulement de savoir si 
les couches des terrains de sédiment connus ont été dépo-* 
sées ainsi. Or, à cela on doit répondre négativement; je le 
prouverai par deux genres de considérations totalement dif¬ 
férents. 
Des observations géologiques incontestables ont montré que 
les couches calcaires qui constituent les cimes élevées de 
3 à 4-,000 mètres, du Buet en Savoie et du Mont-Perdu dans 
les Pyrénées, ont été formées en môme temps que les craies 
des falaises de la Manche. Si la masse d’eau d’où ces terrains 
se sont précipités s’était élevée à une hauteur de 3 à i,000 me- 
