402 RÉVOLUTIONS DU GLOBE. 
pensa à rien antre chose qu’à sa propre conservation. Le moyen 
le plus probable était de gagner les places découvertes et le 
milieu des rues. Ceux qui étaient dans les étages supérieurs 
furent en général plus fortunés que ceux qui tentèrent de 
s’échapper par les portes; car ceux-ci furent ensevelis sous 
les ruines, avec la plus grande partie des gens qui passaient 
à pied. Ceux qui étaient dans des équipages s’en tirèrent le 
mieux, quoique les cochers et les chevaux fussent très-mal- 
traités; mais le nombre des personnes écrasées dans les mai¬ 
sons et dans les rues ne fut pas comparable à celui des gens 
qui furent ensevelis sous les ruines des églises ; comme c’é¬ 
tait un jour de grande fête, et à l’heure de la messe, elles 
étaient toutes très-pleines. Or, le nombre des églises est ici 
plus grand qu’à Londres et à Westminster ensemble ; les clo¬ 
chers, qui étaient fort élevés, tombèrent presque tous avec 
les voûtes des églises, en sorte qu’il ne s’échappa que peu de 
monde. 
Si la misère eût fini là, elle aurait pû se réparer à certain 
point; et quoique les vies ne pussent être rendues, les ri¬ 
chesses immenses qui étaient sous les ruines auraient pu en 
êtres retirées en partie : mais toute espérance est presque 
perdue à cet égard ; car environ deux heures après le choc, 
le feu se manifesta en trois différents endroits de la ville; il 
était occasionné par les feux des cuisines, que le bouleverse¬ 
ment avait rapprochés des matières combustibles de toute 
espèce. Vers ce temps aussi un vent très-fort succéda au calme, 
et anima tellement la violence du feu, qu’au bout de trois 
jours la ville fut réduite en cendres. Tous les éléments paru¬ 
rent conjurés pour nous détruire : aussitôt après le choc, qui 
fut à peu près au temps de la plus grande élévation des eaux, 
le flot monta dans un instant quarante pieds plus haut qu’on 
ne l’avait jamais observé, et se retira aussi subitement. S’il 
n’eût pas ainsi rétrogradé, la ville entière serait restée sous 
l’eau. 
Aussitôt que nous eûmes le temps de réfléchir, la mort 
seule se présenta à notre imagination. 
Premièrement, la crainte que le nombre des corps morts , 
