432 RÉVOLUTIONS DU GLOBE, 
espace souvent assez étroit, enlevé les couches supérieures, 
à une si grande profondeur, sans endommager les terrains 
mous et sableux qui restent quelquefois suspendus à pic, au- 
dessus des vallées, à des hauteurs très-considérables? Gom¬ 
ment imaginer qu’aucune partie de ces terrains brisés ne se 
fût précipitée dans les cours d’eau, de manière à ce que leur 
fond présentât au moins quelque analogie avec les plateaux 
qui les bordent ? Mais, bien loin que les terrains d’atterrisse¬ 
ment des vallées correspondent à la quantité des matières 
enlevées pour les former, on voit souvent, dans les lieux où 
elles s’élargissent le plus, des lacs ou amas d’eau qu’ils 
auraient certainement dû combler, dans la supposition dont 
il est question. 
Toutes ces objections, absolument insolubles jusqu’ici, font 
rejeter pour les vallées de nos environs la dernière hypothèse, 
comme celle des affaissements longitudinaux : nous serons 
donc, jusqu’à nouvel ordre, forcés de nous borner à admettre 
le fait de leur formation sur le sol nivelé par les derniers dé¬ 
pôts marins. 
Que ce nivellement ait eu lieu, et que les vallées aient été 
creusées à une époque postérieure par une cause qui ne nous 
est pas connue, c’est une chose dont il n’est pas possible de 
douter, et que prouve jusqu’à l’évidence la vue de leurs faces 
abruptes. Les différentes parties du sol sableux dont elles sont 
formées ont si peu d’adlrérence entre, elles qu’il y aurait de 
l’absurdité à supposer qu’elles ont été déposées particulière¬ 
ment sur chaque sommet. 
Ce qui prouve d’une manière assez évidente que la forma¬ 
tion de certaines vallées est postérieure à celle des terrains 
qu’elles sillonnent, ce sont ces blocs énormes de pierres (or¬ 
dinairement de granité) qu’on rencontre souvent sur le som¬ 
met de collines dont la nature est tout à fait différente; de 
manière qu’on peut être sûr qu’elles sont roulées d’un lieu 
plus élevé, qui dominait celui où on les trouve. On ne 
manque pas, en effet, quand on fait des recherches sur ce 
point, de découvrir dans les environs les rocher dont elles 
ont été détachées. Mais il arrive assez fréquemment que ce 
