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plus avant dans la même pièce de terre, il y trouva un pied 
gelé d’une grosseur monstrueuse qu’il porta à la ville de Tru- 
gan. Ce pied avait, à ce que le voyageur m’a dit, autant de 
circonférence qu’un gros homme au milieu du corps. 
« Les gens du pays ont diverses opinions au sujet de ces 
animaux. Les idolâtres, comme les Iakutes, les Tunguses et 
les Ostiakes, disent que les mammouths se tiennent dans des 
souterrains fort spacieux dont ils ne sortent jamais ; qu’ils 
peuvent aller çà et là dans ces souterrains, mais que, dès 
qu’ils ont passé dans un lieu, le dessus de la caverne s’élève 
et ensuite s’abîme, formant en cet endroit un précipice pro¬ 
fond ; ils sont aussi persuadés qu’un mammouth meurt aus¬ 
sitôt qu’il voit la lumière, et soutiennent que c’est ainsi que 
périssent ceux qu’on trouve morts sur les rivages des rivières 
voisines de leurs souterrains, où ces animaux s’avancent 
inconsidérément. 
« Les vieux Russes de Sibérie croient que les mammouths 
ne sont autre chose que des éléphants, quoique les dents que 
Von trouve soient un peu plus recourbées et plus serrées dans 
la mâchoire que celles de ces derniers animaux. Avant le dé¬ 
luge, disent-ils, le pays était fort chaud, et il y avait quan¬ 
tité d’éléphants, lesquels flottèrent sur les eaux jusqu’à 
l’écoulement et s’enterrèrent ensuite dans le limon. Le climat 
étant devenu très-froid après cette grande catastrophe, le 
limon gela , et avec lui les corps d'éléphants, lesquels se con¬ 
servent dans la terre sans corruption jusqu'à ce que le dégel 
les découvre . » 
