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RÉVOLUTIONS DU GLOBE. 
qu’attirait la source thermale. Ce n’est pas, au reste, au géo¬ 
logue qu’il appartient d’agiter ces sortes de questions, et sa 
tâche ici est seulement d’interpréter les témoignages des chan¬ 
gements physiques survenus en ces lieux, témoignages tracés 
parla main de la nature elle-même en caractères parfaitement 
nets sur les trois colonnes encore debout de cette vénérable 
ruine. 
« Les colonnes sont hautes de quarante-deux pieds ; leur 
surface est lisse et intacte jusqu’à une hauteur de huit à 
douze pieds à partir de leur piédestal ; au-dessus est une zone 
de neuf à douze pieds dans laquelle le marbre a été percé par 
une espèce de mollusque à coquille bivalve (le lithodome). 
Les trous de ces animaux sont pyriformes, l’ouverture exté¬ 
rieure étant petite et la cavité s’élargissant à mesure qu’elle 
devient plus profonde; car le volume de l’animal augmentant 
avec l’âge, il faut que sa maison devienne aussi de plus en 
plus spacieuse. Dans beaucoup de ces trous on voit encore 
la coquille de l’animal, malgré tout ce qu’ont déjà emporté 
les curieux qui visitent ces ruines; dans d’autres on voit des 
valves d’une espèce d’arc/te, mollusque qui a l’habitude de se 
cacher dans des creux, et qui a profité, dans ce cas, du travail 
des lithodomes. Les trous sont si profonds et si larges, qu’ils 
prouvent que les colonnes ont été longtemps exposées à l’ac¬ 
tion des lithodomes, c’est-à-dire constamment immergées 
pendant un temps très-long; leur partie inférieure était d’ail¬ 
leurs entourée d’un amas de décombres de l’édifice qui les a 
protégées contre l’attaque des mollusques perforants, tandis 
que la partie supérieure, se trouvant au-dessus du niveau 
des eaux, a été également hors de l’atteinte de ces animaux, 
et exposée seulement aux injures de l’air qui a détruit le poli 
du marbre. 
« La plate-forme du temple est environ un pied au-dessous 
du niveau des hautes eaux (car, quoiqu’on puisse dire, en gé¬ 
néral, que la Méditerranée n’a point de marées, il s’en fait sen¬ 
tir de petites dans la baie de Naples), et la mer n’étant qu’à 
une distance d’environ cent pieds de l’édifice, ses eaux^fil- 
trent à travers le sol qui l’en sépare, de manière à dispenser 
