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Nähe der Flußläufe gefangen habe, habe ich noch zwei darauf be¬ 
zügliche Beobachtungen machen können. Am 24. September 1893 
sah ich eine Steppeuotter über die Mittlere Kargalka, wo das 
Flüßchen etwa 3 Meter breit war, freiwillig hinüberschwimmen. 
Als sie an das Ufer, wo ich mich befand, anlangte, wurde sie von 
mir erlegt. Das andere Mal beobachtete ich am 12. Mai 1894 auf 
einer Exkursion am Ufer der Oberen Kargalka eine Steppenotter 
in einer größeren, 2—3 Fuß tiefen Wasserlache. Sie schwamm 
ebenso gewandt, wie sie tauchte, und hielt sich sogar einige Minuten 
ganz unter Wasser am Grunde der Lache auf. In beiden Fällen 
waren es autfallenderweise Männchen. 
Die natürlichen Feinde der Steppenotter sind der hier häufig 
vorkommeude Igel ( Erinciceus europaeus ), der Iltis ( Putorius evers- 
manni ?), die Wiesen weihen ( Circus cyaneus und aeruginosus) und 
vor allem der Mensch. Die Baschkiren, die die Otter sehr gut von 
den übrigen Schlangen zu unterscheiden wissen und die ihre Giftig¬ 
keit kennen, töten die Schlange, wo sie sie antreffen, ziehen abei 
den getöteten sorgfältig die Haut ab, um letztere bei Augen Übeln 
als wirksames (!) Mittel zu gebrauchen. Ihnen ist dieser Giftwurm 
das Urbild aller Schlangen , und sie besitzen daher für ihn 
keine nähere Bezeichnung in ihrer Sprache als »jilau« , d. h. die 
Schlange. 
Da die Ottern der Kargalinskaja-Steppe in einigen Punkten 
vou der Diagnose Boulengers abweichen, erlaube ich mir nach¬ 
stehend eine ausführliche Beschreibung, die ich nach neun Exem¬ 
plaren entworfen habe, beizufügeu. Der Kopf ist von oben be¬ 
trachtet von eiförmigem Umriß mit ziemlich spitz zugerundetei 
Schnauze und mit mäßig verbreiterter Backengegend, zwar schwach 
aber deutlich vom Halse abgeschnürt. Oben ist ei durchaus plan 
und fällt nach vorn und den Seiten sehr steil ab, so daß im 
Schnauzenteil eine sehr deutliche Kaute ( cctnthus vostralis) gebildet 
wird. Die Oberseite des Kopfes bekleiden folgende Schilder. An 
das nur wenig höhere als breite Rostrale stößt ein stets einfaches 
Apicale, neben dem sich jederseits zwei kleine Canthaischilder an¬ 
schließen. Diese fünf zuletzt genannte Schilder bilden die erwähnte 
Kante. Über jedem Auge befindet sich ein großes, längliches Supra- 
oculare, das mit seinem bogigen Außenrande über das Auge her¬ 
vorragt und vorn jederseits an das zweite (hintere) C anthale stößt. 
Zwischen den beiden Supraocularen liegt das fast doppelt so .lange 
wie vorn breite Frontale, das jederseits vom betreffenden Supra- 
