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hat die kleinere eine außerordentliche Leistung anfangs September vollbracht, 
indem sie in kurzer Zeit hintereinander vier Küchlein und drei erwachsene 
Lachtauben verzehrte, was bei dem Umstande, daß ihre Körperlänge die einer 
starken Ringelnatter nicht übertrifft (ich schätze sie auf kaum Meterlänge), 
gewiß überraschend ist. Freilich hat sie seither nichts als einen Taubenkopf 
gefressen, den sie in heißem Kampfe mit der 2 1 /* mal so langen und über 
5 mal so dicken Boa occidentalis errang, dieser den Rest der Taube über¬ 
lassend. Diese kleine Boa entwickelt überhaupt eine merkwürdige Kampflust. 
Vor längerer Zeit focht sie mit Python molurus einen nicht weniger erbitterten 
Kampf aus, der damit endete, daß molurus mit offenem Rachen mit dem Oberkiefer 
am Kletterbaum, mit dem Unterkiefer an der Boa constrictor hängen blieb. Da 
beide Kiefer des Python durch die wahnsinnigen Anstrengungen seiner kleinen 
Gegnerin, sich zu befreien, in einem Winkel von 180 Grad auseinander und der 
Kehlkopf ganz herausgezerrt, die beiden Schlangen aber so miteinander und mit 
einer dritten verwickelt waren, daß sie unmöglich von selbst auseinander kommen 
konnten, so mußte ich die Oberkieferzähne des molurus aus dem Holz des Kletter¬ 
baumes lösen, worauf beide Schlangen Luft bekamen. Die Boa flüchtete mit 
Hinterlassung eines beträchtlichen Hautfetzens, den sie in den Unterkieferzähnen 
des Python ließ, und der letztere verzehrte dann in Seelenruhe, nachdem er seine 
grausam verrenkten Kiefer durch heftiges Gähnen wieder in Ordnung gebracht 
hatte, das Kampfobjekt, ein Kaninchen. Keine der Schlangen hat von dieser 
schauderhaften Keilerei auch nur das mindeste Leiden davongetragen, und dies 
läßt mich auf einen anderen Punkt kommen, daß nämlich durch und durch gesunde 
Exemplare gegen Mundfäule ganz unempfänglich sein müssen. Viel geringere Vei- 
letzungen des Rachens, als die vorerwähnten Schlangen bei diesen Kämpfen er¬ 
litten haben, haben oft schon bei ar deren Mundfäule im unmittelbaren Gefolge 
gehabt, während diese nicht allein ganz gesund blieben, sondern bei der großen 
Boa occidentalis zwei bei einer früheren Rauferei erhaltene große Wunden vorn 
an der Schnauze, beiderseits vom Schnauzensc’.iild. trotz deren exponierter Lage 
nach Behandlung mit Höllenstein und späterer Bestreuung mit Dermatol tadellos 
verheilten. — Es unterliegt keinem Zweifel, daß wenigstens zwei meiner Schlangen^ 
vorerwähnte Boa und Python sehae, mich genau kennen, bei Öffnung des Käfigs sich 
in einer durchaus freundlichen Absicht nähern und mit deutlichem Wohlbehagen 
sich mit der flachenHand abklopfeu lassen, während sie jeder Berührung ihres Kopfes 
schleunigst ausweichen. Python molurus verhält sich gleichgültig, die beiden Boa 
constrictor aber entschieden unfreundlich; sie sind stets sprungbereit, und der 
lebenslang aggressive Charakter dieser Schlangenart hat sie bei den meisten 
Schlangenbändigerinnen von Beruf sehr in Mißkredit gebracht, so daß man bei 
derlei Produktionen selten einmal constrictor zu sehen bekommt. Über Python 
sebae habe ich nichts zu berichten, als daß ihm die Gefangenschaft andauernd gut 
bekommt und daß er eine lebendige Widerlegung der manchmal geäußerten Mei¬ 
nung ist, daß Riesenschlangen in kleineren Käfigen (also in Privatbesitz) verküm¬ 
mern. Ich glaube, daß in Afrika keine gesündere Assala lebt als die meine, die 
zwei ziemlich große weiße Ratten sofort nach ihrer Einsetzung in den Käfig angegriffen 
und verzehrt. Es scheint demnach, daß die Schlange, die auf Kuba durch den Ichneumon 
fast ausgerottet ist, den man zur Rattenvertilgung dort eingeführt hat, der aber dort alles 
andre eher als Ratten frißt, eine sehr energische Feindin dieses lästigen Nagers ist, ohne 
aber den Haustieren gefährlich zu werden. Der Verfasser. 
