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Prof. Dr. 0. Seeliger, Tierleben der Tiefsee. Leipzig, Verlag v. Willi. Engel- 
rnann, 1901. 8°. 49 pag., 1 Farbentafel. — Preis M. 2. — 
Das anregend geschriebene Büchlein lehrt uns in seiner historischen Ein¬ 
leitung nicht bloß, daß indische Perlfischer ihre Muscheln bei 12—15 in Tiefe, 
Schwammsucher des Mittelmeeres Schwämme bei 25—30 m, Austernfischer ihre 
Beute bis zu 35 m, Korallenfischer die ihrige bis zu 200 m fangen, und daß die 
Haifischer von Setübal in Portugal ihre Centropliorus -Fische in mehr als 900 m 
Tiefe angeln, sondern auch, wie die Ansicht von Edw. Forbes, daß unter 550 m 
kein Lebewesen in der Meerestiefe mehr existiere, durch die Arbeiten von M. Sars 
und Loven und die Lotungen zum Zwecke der Legung transatlantischer Kabel 
erschüttert wurde. Besprochen werden die Schwierigkeiten, die sich der Tiefsee¬ 
forschung entgegenstellen; der Geldaufwand für Schiffe, Instrumente und Apparate 
ist so groß, daß Einzelforschung meist ausgeschlossen ist. Daher die Langsam¬ 
keit der Erfolge und der Erkenntnis. Sodann macht uns der Verf. mit den Fang¬ 
methoden und den wichtigsten zur Verwendung kommenden Gerätschaften bekannt, 
erörtert die Temperaturen (die z. B. in den abyssalen Tiefen des Ozeans um 0°, 
in denen des Mittelmeers auf gleicher Breite etwa 13° C. betragen), den unge¬ 
heuren Wasserdruck, der sich in besonders auffälliger Weise äußert, wenn die 
Tiefseetiere an die Oberfläche gelangen, die Sauerstoff- und Kalkarmut und den 
Kohlensäure- und Kieselreichtum des Tiefseewassers und endlich die Lichtverhält- 
nisse der Tiefsee. Alle diese Faktoren bewirken Struktur- und Organänderungen 
bei den die Tiefe bewohnenden Tieren, deren merkwürdiger Bau und Abenteuer¬ 
lichkeit der Form sonst gar nicht zu erklären gewesen wäre. Keine andere Existenz¬ 
bedingung der Tiefsee hat aber die gesamte Organisation und Lebensweise der 
Tierwelt so stark beeinflußt, wie das Fehlen von Sonnenlicht und Sonnen wärme. 
Sehr auffallend macht sich dieser Einfluß in der Färbung der Tiere der Tiefsee 
bemerkbar. Kot und Schwarz ist hier Schutzfarbe. Daß auch bleiche und durch¬ 
sichtige Formen Vorkommen, erklärt sich vielleicht durch den Wegfall geschlecht¬ 
licher Zuchtwahl in diesen Tiefen. Eine andere solche Beeinflussung bewirkt den 
Verlust der Augen und die Ausbildung von Ersatzorganen, Entwicklung nament¬ 
lich von feineren Tastwerkzeugen und mächtigen Raubfüßen. Von besonderem 
Interesse ist die überaus häufige Herausbildung von Leuchtorganen, wofür ver¬ 
schiedene Beispiele namentlich in der Richtung angeführt werden, daß diese im 
Zusammenhang stehen mit bestimmten Veränderungen der Sehorgane selbst, und 
daß die Augen beim Vordringen der Tiere in die Tiefe teils rückgebildet, teils 
enorm vergrößert worden sind. Der Verf. erörtert dann die Frage, wozu Leucht¬ 
organe blinden Tieren überhaupt von Nutzen sein können, sucht zu erklären, warum die 
Tiefenfauna gerade so gut altertümliche Typen beherbergen kann wie Festland und Süß- 
wasser, und stellt endlich den Satz auf, daß das Leben nicht am Grunde des Meeres 
entstanden sein könne, sondern sich entwickelt habe aus Organismen der Oberfläche, 
die hinabgestiegen seien in die Tiefe. Den Schluß der gehaltreichen Arbeit bilden Be¬ 
trachtungen über die Ernährung der Tiefseetiere, die in letzter-Linie auf die Pflanzen¬ 
welt der Meeresoberfläche angewiesen sind, und besonders auf die herabsinkenden ab¬ 
gestorbenen Lebewesen der oberen Schichten. Wir möchten das Büchlein, das so in 
knappem Rahmen (auf 29 Seiten) eine prächtige Schilderung und Erklärung der »Wunder 
der Tiefsee« gibt, jedem unserer Leser zur Lektüre angelegentlich empfehlen. Die 
20 Seiten Anmerkungen aber am Schlüsse des Buches sind für den tiefer in den Gegen¬ 
stand Eindringenden eine höchst willkommene Zugabe. Bttgr. 
