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Doch bilden alle diese Anschauungen ein unendlich weites, iu- 
haltreiches Gebiet für sich. Sie stellen ein hochinteressantes Ge- 
mengsel von — vielleicht am treffendsten ausgedrückt — internationalem 
Volksglauben dar, ein seltsam verworrenes Chaos, dessen Entstehung 
zu erklären sein dürfte, wenn man annimmt, daß die altererbten 
Überlieferungen, die die verschiedenen Völker Europas von manchen 
wilden Tieren schon besessen hatten und aus ihren Heimatländern 
mit herüberbrachten, hier in der neuen Welt erst miteinander ver¬ 
quickt wurden, um späterhin vielfach noch durch indianische Auf¬ 
fassungen und solche des Negerelemeuts, durch »Trapper Yarns« 
und »Campfire- Tales« der mannigfaltigsten Zusammensetzung be¬ 
einflußt endlich jene typisch amerikanischen Formen anzunehmen, 
die sich heute zeigen. Iu der Sammlung und vergleichenden Behand¬ 
lung dieses weitverzweigten und überall verbreiteten Volksglaubens 
winkt dem berufenen »Folkloristen« sicherlich noch eine ungemein 
dankbare Aufgabe, während wir uns an dieser Stelle anderen — 
tatsächlichen — Momenten zuzuwenden haben. 
Wie verhalten sich einige der bekanntesten wilden Tiere Nord¬ 
amerikas in ihrem Freileben dem Menschen gegenüber, und zwar 
bei beabsichtigten oder bei unfreiwilligen Begegnungen mit ihm? 
So mag die Frage lauten, die die folgenden Ausführungen beant¬ 
worten wollen. Wenn wir mit den Raubtieren und unter diesen mit 
dem größten, stärksten und gefürchtetsten, dem Grauen Bären oder 
Grizzly, beginnen, so finden wir zunächst, daß den Boden der neuen 
Welt kaum eine zweite Tiergestalt bewohnt, über die, so lange sie 
überhaupt bekannt ist, so viele Märchen verbreitet gewesen sind, wie 
gerade über ihn, den »Old Ephraim« oder »Silvertip«, den Einsiedler 
der Felseugebirge. »Der Grizzly«, hieß es allgemein und heißt es 
vielleicht noch heute, »weicht dem Menschen niemals aus, sondern 
greift ihn jederzeit und unbedingt an ; er verfolgt den Reiter über 
viele Meilen, holt das schnellste Pferd ein, besitzt eine Lebenszähig¬ 
keit, die der besten Waffe spottet, und ist durch gewöhnliche Blei¬ 
geschosse niemals tödlich zu verwunden, da sich diese an seinen 
stahlharten Knochen sofort abplatten, kurzum er ist der unüber¬ 
windliche Schrecken der Rocky Mountains von ihren nördlichsten 
Wildnissen bis an die Sierren Kaliforniens . . . !« 
Aus solchen und ähnlichen Strichen setzte sich das Charakter¬ 
bild zusammen, das man vom Grauen Bären nahezu ein volles Jahr¬ 
hundert — vor der Lewis-Clark-Expedition 1802 — 1804 war er den 
Weißen so gut wie unbekannt — zu entwerfen pflegte, und au das 
