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Die Größe der Tiere ist beträchtlich. Ich habe vor 2—3 Jahren 
eine gemessen und fand über 150 cm Länge. Diese Schlange biß 
mich, als ich sie trug, in die Hand (bekanntlich ein ganz harmloser 
Biß, da sie nur w inzige Hakenzälmchen haben). Ich habe die Weite 
der Spannung dieses Bisses (also Entfernung der Spitze von Ober¬ 
und Unterkiefer bei geöffnetem Maul) gemessen und faud etwa o 3 /4 cm! 
Ich kann nur mit der Versicherung schließen, daß der Versuch, 
diese Schlaugeu einzubürgern, als völlig gelungen betrachtet werden 
darf, da nach nunmehr etwa 50 Jahren dieselben noch vorhanden 
sind und offenbar die Bedingungen zu einer dauernden Fortpflanzung 
und ferneren Existenz vollauf gefunden haben. Da ja doch die Schlangen 
von Schlangenbad auch erst durch die Römer dorthin importiert wurden, 
jedenfalls, weil dort, als an einem Badeorte, Äskulap, dem sie heilig 
waren, ein Heiligtum erhielt, 1 ) kann dies bei den ähnlichen klimatischen 
Verhältnissen (obgleich Schlangenbad jedenfalls ein — N.B. nur wenig 
— milderes Klima besitzt als der Richthof) nicht wunder nehmen. 
In der Hoffnung, daß . .. bin ich hochachtungsvoll 
Ihr ergebenster 
F. Graf von Görtz.« 
Dieser Bericht verdient als Ergänzung und Erweiterung zu den 
Mitteilungen Br eh ms in jedes (neu erscheinende) naturwissenschaft¬ 
liche Werk aufgenommen zu werden ; er beweist, daß die Einbürgerung 
der Äskulapschlange an anderen Orten Deutschlands, wo sie sich 
bald, nachdem sie ausgesetzt worden, wie ein einheimisches, einge¬ 
borenes Tier fortpflanzt, von dem besten Erfolg gekrönt ist. Der 
interessante Bericht teilt ferner einige bis dahin noch unbekannte 
Züge aus dem Leben der zierlichen Schlange mit; daß das nützliche 
Tier ab und zu einmal ein Vogelnestchen seines Inhalts, der Eier 
oder Jungen, beraubt — bei 3 3 /4 cm Rachenweite kann die Schlange 
ganz wohl ein Siugvogelei mit dem Maule fassen —, darf natürlich 
keineswegs Veranlassung geben , unseren nutzbringenden Schlangen, 
insbesondere auch der häufigen Ringelnatter, eine Verfolgung zu 
teil werden zu lassen, wie auch z. B. der Igel, der wackere Kreuz¬ 
otternvertilger, den ausgiebigsten Schutz verdient, trotzdem er manch¬ 
mal ein Vogelnest aushebt. Es ist ein Verdienst, die so seltene, schöne, 
harmlose und nützliche Äskulapschlange auch in anderen Gegenden 
unseres deutschen Vaterlandes heimisch zu machen. Möchten doch andere 
adelige Herren das Beispiel der Grafen von Schlitz nachahmen ! 
*) Außerdem wurden die Schlangen auch zu heilbringenden Medikamenten 
verarbeitet. 
