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Am 8./20. Juni 1893 stieß ich gelegentlich einer Exkursion in 
der westlich von der Mittleren Kargalka gelegenen Steppe auf eine 
einsame Quelle. Sie lag inmitten des flachen Feldes, war den Son¬ 
nenstrahlen preisgegeben und hatte ihren Ursprung in einer mulden¬ 
förmigen Bodenvertiefung, die mit klarem Süßwasser gefüllt war. 
An den Rändern der Mulde lagen und schwammen die vom Wiude 
angewehten dürren, kugeligen Stauden von Gypsophila; im übrigen 
entbehrte die Quelle jeglichen Pflanzen Wuchses. In diesem Gewässer 
hielt sich eine kleine Kolonie von etwa 15 Erdkröten auf, die munter 
umherschwammen. Sämtliche Stücke waren auffallend klein (ca. 65 mm 
laug), unterschieden sich aber sonst in nichts von nordrussischen In¬ 
dividuen dieser Art. 
Bei Nowyi Oskol habe ich die Erdkröte nicht beobachtet. 
5. JBufo viridis Laur. 
In der Kargalinskaja-Steppe ist die Wechselkröte fast 
ebenso gemein und zahlreich wie der Wasserfrosch; ich habe sie 
dort an der Oberen und Mittleren Kargalka beobachtet, und hält sie 
sich mit Vorliebe in der Nähe meuschlicher Ansiedlungeu, in Dörfern 
und auf Gutshöfen auf. Sie kommt übrigens, wenngleich selten und 
vereinzelt, auch mitten in der Steppe, entfernt von jeglichem Ge¬ 
wässer, vor. So fand ich am 5./17. Mai 1893 ein auffallend großes 
9 dieser Kröte von 125 mm Körperlänge im Ordyuski Dol. Im 
Frühling fällt sie leicht durch das vibrierende, weit vernehmbare und 
anhaltende Geschrei der paaruugslustigen cfc? auf, das an das laute 
Zirpen der Feidgrille erinnert und am besten mit »girrr« oder »kirrr« 
wiedergegeben werden kanu. Im Frühling 1893 hörte ich es bereits 
am 16./28. April, während ich es im späten Lenze 1894 zum ersten¬ 
mal am 28. April/10. Mai vernahm. Das Geschrei ertönt von der 
Abenddämmerung an die ganze Nacht hindurch, doch lassen sich 
einzelne besonders eifrige Sänger auch am Tage hören. In Kopula 
fand ich diese Art an der Oberen Kargalka vom 30. April/12. Mai 
1894 an in kleineren oder größeren Lacheu am Ufer, nie aber im Flusse 
selbst. Die d'd', die zahlreicher als die 99 sind, umklammern da¬ 
bei die letzteren in der Achselgegend. Dabei hat das kleinere die 
Hinterbeine dicht angezogen, während das 9 sie nach hinten aus¬ 
gestreckt hält. Die doppelten Laichschnüre, die ich maß, waren 
2—2 1 /a m lang und 4—5 mm dick. Bereits nach fünf Tagen (am 
5./17. Mai) schlüpften die ersten Kaulquappen aus. Sie waren von 
graulicher Farbe und 5—6 mm lang. Interessant ist an den Wech- 
