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Seguramente que no ofrece peligro alguno, en la mayo¬ 
ría de los casos , la aplicación de ese inexacto principio; 
porque los resultados á que conducirá en esos casos se 
aproximarán mucho á la verdad.Pero esto no constituirá, 
ni debe constituir jamás, razón suficiente para otorgar al 
principio patente de exactitud ; como tampoco lo es, que lo 
formulen los libros de Física sin comentario alguno; como 
tampoco lo son los groseros experimentos que se hacen 
con los aparatos de Pascal y de Haldat. Semejantes expe¬ 
rimentos no sirven más que para hacer ver la mucha 
aproximación que en aquellos casos dá el principio; pero 
lo que no alcanzan los experimentos lo alcanza la razón. 
En dos palabras daré la prueba de la inexactitud del 
citado principio. Me bastará recordar que ese principio se 
apoya en que las atracciones que la tierra ejerce sobre 
cada una de las moléculas del liquido son paralelas, lo 
cual no es cierto, puesto que estas acciones atractivas con¬ 
curren en el centro de la tierra. Insistir más sobre esto 
seria desconocer la ilustración de mis dignos consocios. 
Guando se toman como exactos principios o leyes que 
no lo son, y se sacan de la reducida esfera en que pueden 
aplicarse sin error sensible, para generalizarlos ó exten¬ 
derlos á otra, donde nunca deben llevarse, se corre el 
peligro de llegar á conclusiones absolutamente falsas y á 
errores científicos de trascendencia suma. 
Esto ha sucedido á algunos físicos cuando han querido, 
apoyándose en ese inexacto principio , encontrar la pre¬ 
sión que nuestra atmósfera ejerce sobre la superficie de la 
tierra, supuesta esférica. 
Representando por R el rádio terrestre expresado en 
metros, y por D el peso del metro cúbico de mercurio en 
