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humo denso y pestilente sofocó la respiración del pecho 
débil y fatigado del tio, ahogándole instantáneamente, y 
cuando tres dias después brilló de nuevo la luz, se encontró 
su cuerpo completamente entero, sin ninguna herida.. .. 
y en actitud que más bien era la del sueño que la de la 
muerte.» Los poetas de la más remota antigüedad cantaron 
las erupciones del Etna , dándoles un carácter maravillo¬ 
so , pues ya se figuraban á los gigantes Encilado y Tyfon 
sumergidos vivos en el Tártaro y exhalando sus gemidos y 
furor por el cráter del Etna; ora el monte ocultaba en sus 
entrañas las fraguas en que los cíclopes y Yulcano forja¬ 
ban los rayos de Júpiter, volcan cuyas lavas sepultaron á 
Hybla y Naxos, y se cree que pereció por ellas el filó¬ 
sofo y naturalista Empedocles, que vivió 400 años antes 
de J. C., y tras un período de reposo de más de ocho siglos 
han tenido lugar violentas erupciones, tan intensas algu¬ 
nas, como la de 1669, que con una corriente de lava inva¬ 
dió 14 poblaciones, cubrió esta un espacio de 33 metros en 
algunos puntos, y se formó el monte Rosso, de 137 metros 
de altura. En Tri'stam de Acunha se halla el cráter de un 
volcan elevado sobre terreno volcánico mucho más anti¬ 
guo, como Darvin (Volccmie Islctnds) refiere que las erup¬ 
ciones van cubriendo los vestigios de otro que al rededor 
déla isla construyó una cadena de rocas de 30 á 600 me¬ 
tros de altura. 
Pero los volcanes se presentan rodeados de mar, de gran¬ 
des lagos ó de inmensos bancos de nieve, y cesan sus fe¬ 
nómenos cuando de sus inmediaciones desaparecen los de¬ 
pósitos de agua, como ha sucedido con el Limagne (lago de 
Auvernia) desde que ha sido convertido en una comarca de 
las más fértiles, mientras en el nuevo continente todas las 
