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Sin embargo, si de la parte primaria fenomenal nos re¬ 
montamos á las causas, veremos que éstas se hallan redu¬ 
cidas á dos problemas, uno de química y otro de física. 
Es en el estudio de las fermentaciones que existe el nudo 
gordiano de las enfermedades trasmisibles epidémicas, ya 
se considere á las mismas fermentaciones como un fenó¬ 
meno puramente químico molecular de desdoblamiento, ya 
como una evolución biológica de los gérmenes de los mi¬ 
crobios. 
En cuanto á la producción de los fenómenos sísmicos 
terrestres, ya localizados, ya generalizados, todas las con¬ 
sideraciones á que pueda entregarse el geólogo vienen á 
converger á una pura cuestión térmica, la del enfriamiento 
lento y regular por un espacio de tiempo indefinido de la 
ligera capa terrestre que cubre las materias contiguas en 
fusión ígnea, ó el enfriamiento súbito é irregular de las 
mismas. 
Y por heterogéneas que aparezcan, y á gran distancia 
de estudio las fermentaciones y las conmociones actuales 
terrestres, fenómenos moleculares son, subyugados á tem¬ 
peraturas determinadas, hallándose su expresión perma¬ 
nente y apreciable en la mayor ó menor elevación térmica 
del aire atmosférico. 
Esta temperatura del aire, tal vez mal llamada tempera¬ 
tura terrestre, no tiene más que tres orígenes: el calor 
central cualquiera que sea su causa, lo poco ó mucho que 
pueda contribuir á sostenerlo la temperatura de los espa¬ 
cios celestes en que verifica su revolución nuestro planeta, 
y los rayos solares modificados por las circunstancias de 
oblicuidad de los mismos, exposición del lugar, altitud y 
proximidad de los mares. 
