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constituyen el mejor incentivo que les impulsa más adelante á proseguir, 
por su propia cuenta, tan importantes trabajos, contribuyendo á enriquecer 
la fauna ó la flora, ó los cuadros litostático y paleontológico del país. 
Este importante servicio en España no es obligatorio, ni dadas las con¬ 
diciones del personal con que cuentan los establecimientos es practicable, 
en tanto que no está establecido formalmente en ninguna parte, á no ser 
en alguna escuela especial como la de Ingenieros de Montes; mientras que 
en el extranjero, do quiera que se expliquen las Ciencias Naturales, ya pu¬ 
ras, ya de aplicación, se aprovechan los días festivos y de vacación ó se 
señalan días especiales en determinados períodos del curso, para dedi¬ 
carlos á estos Utilísimos ejercicios científicos, que á la vez son altamente 
provechosos y recreativos. Las excursiones se verifican bajo la dirección 
del Profesor ó de un ayudante, se ejecutan según un plan bien ordenado, 
trazado ya antes de principiar el curso y que se describe detalladamente 
en un impreso, el cual se reparte á los interesados. A fin de que los gas¬ 
tos se hallen al alcance basta de los alumnos de posición más modesta, se 
procura reducirlos á la cifra menor posible. Las empresas de los ferroca¬ 
rriles de Francia, atendiendo á la importancia de este servicio, ponen gene¬ 
rosamente á disposición de los excursionistas, vagones especiales, con una 
rebaja de la mitad en los precios corrientes. 
Es tal el ascendiente que se da á estos estudios prácticos en varias na¬ 
ciones de Europa, que obligan á los profesores de instrucción primaria á 
reunir en sus escuelas un pequeño museo y á dedicar las tardes de todos 
los jueves á adiestrar á sus alumnos en la recolección de plantas, insectos, 
minerales y demás objetos naturales; de suerte que los niños desde su más 
tierna infancia empiezan á contraer hábitos y aficiones á esta clase de tra¬ 
bajos, despertándose en muchos de ellos un verdadero amor al estudio de 
la Naturaleza, que ya no se extingue en toda su vida. 
Fácilmente se comprenderá por todos los amantes de la verdadera ins¬ 
trucción, la imprescindible necesidad, de que se establezca este servicio 
en nuestro país, bajo una amplia base; es uno de los procedimientos más 
eficaces y que en todas partes ha dado mejores resultados, para crear un 
lozano y robusto plantel de jóvenes naturalistas. 
En el extranjero, además, salen pensionados algunos profesores, ya por 
los gobiernos ó ya por las academias de ciencias naturales, con destino á 
algún punto de su propio país ó fuera de él, y, hasta tal punto ha desper¬ 
tado interés todo lo referente á estas importantes expediciones, cuyo ob¬ 
jeto principal es el de enriquecer los museos, que hay naciones que des- 
