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Dadas estas condiciones, el geólogo no puede menos de ver aquí un 
antiguo golfo terciario, cuyo fondo lia quedado poco menos que terraple¬ 
nado con los materiales de acarreo transportados por las corrientes dilu¬ 
viales; y es del más alto interés observar, según se demuestra por la dis¬ 
posición é inclinación de estos depósitos, que la dirección principal que 
seguían aquellas corrientes érala de N.E. á S.O , confundiendo las aguas 
del Gaya con las del Francolí, y con las que, procedentes de los derrames 
de La Musara y La Llavería, surcaban y surcan aún, en cauces numero¬ 
sos, la cuenca litoral del Oeste de Tarragona, para venir, en último tér¬ 
mino, á desembocar al Mediterráneo, en las dilatadas playas de Salou y 
de Cambiáis. 
No se acomodaba, pues, exactamente al de la época presente el sistema 
hidrográfico á que las corrientes diluviales obedecían; y como nada lia 
cambiado desde entonces en el subsuelo de la cuenca, lógico y natural es 
suponer que las mismas causas que contribuyeron á imprimir su direc¬ 
ción á las aguas superficiales, durante la época inmediatamente anterior á 
la nuestra, lian de obligar actualmente á que la sigan las corrientes sub¬ 
terráneas, que, sea cualquiera el nivel ó la profundidad á que descien¬ 
dan en el seno de estos depósitos, se encontrarán siempre sobre una de 
las antiguas superficies por las que rodaron las aguas diluviales. Así, no 
cabe deducir rastreramente, en este caso, de la configuración de la super¬ 
ficie, en sus más nimios detalles, la que afectar debe el subsuelo, siendo 
preciso acudir para ello á restablecer, siquiera con la imaginación, la an¬ 
tigua configuración de la cuenca terciaria, en el instante preciso de empe¬ 
zar á actuar las corrientes que tales depósitos produjeron. 
Si nos la representamos, por lo tanto, emergida ya sobre el nivel de los 
mares y nos transportamos mentalmente al punto y hora en que, termi¬ 
nado el período plioceno, un cambio brusco de clima imprimía á las pre¬ 
cipitaciones atmosféricas, en toda la zona templada, esa actividad extraor¬ 
dinaria que permitió á los fenómenos de erosión y de acumulación de 
aluviones manifestarse en escala tan grandiosa (1) ¿cómo se nos presen¬ 
tará, en efecto, la comarca que estudiamos? ¿qué es lo que allí veremos? 
Veremos los terrenos antiguos circunvalando la cuenca, como hoy día, y 
formando las vertientes del anchuroso valle; veremos el fondo de este va¬ 
lle cubierto por los sedimentos miocenos, regularmente estratificados y 
apenas dislocados; veremos sobre este mismo fondo dibujarse un sistema 
(1) V. Lapparent. Traitá de Geologie. pág. 1231. 
