— 3 — 
emplean todos sus esfuerzos, vencen todas las dificultades y apuran todos 
los recursos, cada una por su parte, para sobresalir á las demás. 
La prensa, así la política como la científica, ese solícito y fiel guardián 
de todos los intereses de los pueblos, que cual vigía constante vislumbra y 
señala todos los males que nos amenazan, y que como campeón imperté¬ 
rrito combate incesantemente para la realización del bien y del progreso, 
esto es, de todo lo que ha de proporcionar la dicha, el bienestar y la feli¬ 
cidad á todas las clases sociales, ha enmudecido respecto á esta cuestión 
trascendental, y si en algún caso aislado ha exhalado alguna queja, ésta no 
ha encontrado eco en la generalidad y se ha perdido en el espacio, sin 
duda porque todo el mundo cree que el mal, por lo inveterado, es ya in¬ 
curable, y tal vez también, porque los prohombres de la ciencia, que por su 
condición son los más obligados á tomar la iniciativa, se han mantenido 
hasta ahora casi todos en el más profundo y censurable silencio. 
Este estado de abandono é inacción, ios grandes perjuicios así mora¬ 
les como materiales, que irroga á la marcha progresiva y al porvenir de 
nuestra querida patria, siendo en nuestro concepto una de las principales 
causas del decaimiento en que se halla relativamente á otros paises, re¬ 
claman imperiosamente medidas enérgicas, una reforma radical, que tienda 
á sustraerla de tan deplorable estado, exigen, en fin, que alguien dé el 
grito de alarma, y hemos creido que ninguna como esta Ilustre Corpora¬ 
ción, ¡una Academia de Ciencias Naturales y Artes! se hallaba más signi¬ 
ficada para romper ese enojoso y perjudicial silencio. Sólo sentimos en 
este momento, que un asunto tan delicado y que reviste tantísima tras¬ 
cendencia, no haya podido ser encomendado á otro miembro, que por su 
saber y su pericia, sea más indicado que nosotros. Sin embargo, nos ani¬ 
ma la esperanza, que tras nuestro llamamiento, otros vendrán, sin duda 
más autorizados y con mayores bríos á llenar los huecos, á corregir los 
defectos, en una palabra, á completar nuestra desaliñada y deficiente obra. 
Y si desgraciadamente esto no se realiza, si nuestra voz es desoída en todas 
partes y nuestro patriótico propósito no pasa de ser una vana declama¬ 
ción, deploraremos nuestra impotencia, pero con la tranquilidad de ánimo, 
en que nos ha de dejar la profunda convicción, que antes de finalizar 
nuestra ya larga y penosa carrera científica, liemos cumplido con un deber 
de conciencia, denunciando y clamando contra uno de los males que re¬ 
viste mayor gravedad y que afecta de una manera muy sensible el buen 
nombre y los más altos y sagrados intereses de nuestro país. 
