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los hábitos modernos y esto toca á los arquitectos, á los decoradores, á los 
artistas en general que han de dar la tónica á las industrias artísticas. 
No han sido de igual modo afortunadas otras antiguas industrias espa¬ 
ñolas. Ahí teneis la del vidrio en sus variadas aplicaciones. Sólo una es¬ 
pecialidad ha salido de la modorra en que había quedado sumida en el 
siglo pasado y ya comprendereis, señores académicos, que aludo á las vi¬ 
drieras decolores. ¡Cuánto se ha hecho en corto tiempo para reconquistar 
la fama que en la Edad Media habían alcanzado nuestros vidrieros! De las 
vidrieras vulgares y mal dibujadas que en el siglo xvm se pusieron en el 
ábside de Santa María de las Arenas, hemos vuelto á la severidad del di¬ 
bujo, á la riqueza de los motivos ornamentales, á la harmonía de los colores, 
á la fantasía en el conjunto que resplandecen en la hermosa corona de ven¬ 
tanales policromos que aumentan la belleza y la sublimidad del ábside 
incomparable de nuestra Santa Basílica. A tanta belleza no hemos alcan¬ 
zado aún, más no por falta de inteligencia en los artistas y artífices, ni 
por desconocimiento de la historia del arte del vidriero, sino por faltar¬ 
nos hogaño, en todas las manifestaciones del arte, la espontaneidad que 
tuvieron los hombres medievales y del Renacimiento, por predominar en 
nuestros dias la ciencia y la erudición, sobre la inspiración y la inven¬ 
tiva. Caminamos, empero, por camino seguro; vamos con firme paso tras 
de lo que han logrado Francia y Alemania con mayor éxito que nosotros, 
y de día en día son más admirados, mejor apreciados y por lo tanto más 
estudiados los preciosos ventanales que el arte del vidriero imaginario y 
decorador dejó en los siglos xiv y xv en los esbeltos ventanales de las ca¬ 
tedrales españolas, museos del arte cristiano en las épocas mejores de su 
florecimiento. 
No ocurre, empero, lo mismo en otra rama de la vidriería, Ja del vidrio 
soplado é hilado que constituyó también en siglos anteriores una de las 
glorias de la industria en España. En este particular hemos de confesar 
con pena, que desde la cumbre del arte y de la pericia en la técnica hemos 
descendido al nivel más bajo que pueda imaginarse. Entiéndase que en 
esta apreciación no incluyo algunas cristalerías que elaboran el cristal con 
pureza en las pastas y habilidad en la mano de obra. En cuanto diga ahora 
me referiré exclusivamente á la vidriería propiamente tal, á la pasta de 
vidrio tan distante de la del cristal, inferior en el concepto meramente 
técnico como sabéis mejor que yo, mas en otros mucho más recomen¬ 
dable por prestarse á atrevimientos en la labra, á alardes de destreza que 
no permite el cristal en tanto grado. Es doloroso en verdad que se hayan 
